Alla fine ho fatto il viaggio la scorsa primavera alla ricerca di annuali in una piccola serra fuori mano nello stato di New York di cui avevo sentito parlare per anni ma che non avevo mai visitato. Mi aspettavo di trovare i soliti cavalli da lavoro, ma accanto a quelli c’erano alcune piante straordinarie che si sono rivelate straordinarie per l’intera stagione.
Uno di questi era il cavolo marino Angel Wings®. Mi sono diretto verso di esso non appena ho visto le sue foglie luminose, bianco-argento, eleganti. Anche da giovane, piccola pianta, brillava. Sebbene sia in competizione con circa altri 50 vasi sulle terrazze del mio giardino, questo, piantato da solo in un vaso tutto per sé, è diventato il mio preferito della stagione con una bellezza e una serenità che attirano l’attenzione. Questa tenera perenne si comporta bene fino a ottobre nella Zona 5, ma qualsiasi giardiniere nelle zone più fredde della Zona 8 che vuole tenerlo per il prossimo anno deve svernarlo all’interno. (Fa una grande pianta d’appartamento.)
In una fioriera di medie dimensioni su una terrazza soleggiata, Angel Wings® ha mostrato un rapido tasso di crescita che l’ha resa piacevole da guardare. Nonostante il suo fogliame ampio e vellutato, che ho insistito affinché tutti i miei visitatori toccassero, è sorprendentemente succulenta. Il genere Senecio, con oltre 1.000 specie, comprende molte piante con caratteristiche diverse. Il mugnaio polveroso più familiare (Jacobea marittima e cv., sin. Senecio cinerario, Zone 7-10) è una bella pianta, anche se nella mia mente è molto meno sofisticata semplicemente perché è sovrapiantata. Mentre il colore di Angel Wings® è simile, la sua natura tattile combinata con le sue foglie dai bordi lisci lo rende davvero unico.
Mentre si stava stabilizzando, ho scoperto che Angel Wings® preferiva meno del pieno sole. Se lo tieni d’occhio, lo vedrai abbassarsi leggermente se è surriscaldato. Fai attenzione a questo e spostalo in un punto con meno luce diretta, solo sole mattutino o ombra parziale. Un buon drenaggio, o terreno sabbioso o argilloso se lo si pianta nel terreno, oltre a un’annaffiatura giornaliera o quasi giornaliera sono indispensabili quando si è in pieno sole.
Questa pianta è tutta incentrata sul fogliame, ma quest’anno accetterò la sfida e fertilizzerò con una formula che stimola la fioritura per vedere se riesco a convincerla a produrre i suoi grappoli raramente visti di fiori gialli e luminosi. Fiori o non fiori, è una superstar sbalorditiva e poco impegnativa che farà meravigliare tutti i visitatori del tuo giardino.
Cavolo di mare Angel Wings®
Senecio candicans ‘senaw’
Le zone: 8-11
Termini: Da pieno sole a mezz’ombra; terreno medio, ben drenato
Gamma nativa: Sud America
Margherita Fabrizio è una giardiniera e fotografa da una vita a Ithaca, New York.
Illustrazione: Elara Tanguy
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