La maggior parte di noi giardinieri ha una buona lettura su quali piante nei nostri giardini sono problematiche, che spesso chiamiamo erbacce. Tipicamente queste piante fanno apparizioni stagionali, come la malva comune (malva trascurata) che germoglia nel prato di casa mia con una tenacia impressionante, anche se fastidiosa. Ogni anno estirpo tutto ciò che posso, scavando i loro fittoni fibrosi e bianchi dall’argilla del cortile. E ogni anno, quando le temperature del suolo si avvicinano a quelle appropriate per la semina del pomodoro, un nuovo raccolto sgorga dalla banca dei semi lasciata prima che iniziassi a diserbare lo spazio. Di tanto in tanto, tuttavia, una nuova pianta indesiderabile fa il suo debutto sul nostro palcoscenico orticolo.
Una nuova invasiva da tenere d’occhio
In breve, ho voluto utilizzare il post di questo mese per attirare l’attenzione su questo invasore emergente. Deve ancora diffondersi ampiamente nella nostra regione, ma è motivo di grande preoccupazione e ha avuto successo nel prendere piede sul Colorado Front Range. Il primo record ufficiale del Colorado che ho trovato di questa pianta, Epilobium hirsutum (hairy willowherb), proveniva dai primi anni 2000. Una mappa prodotta dal Dipartimento dell’Agricoltura del Colorado segnala la pianta come presente in almeno otto contee.
Considerando quanti dei quartieri di oggi hanno aree naturali che spesso fungono anche da luoghi di ritenzione per il deflusso del quartiere, questa pianta potrebbe non essere lontana da te. Tieni gli occhi aperti e, se lo trovi, intraprendi le azioni appropriate per eliminarlo (ad esempio, se l’impianto è sulla tua proprietà) o informa i gestori del territorio che possono farlo (se è su proprietà pubblica).
Se vedi cosa pensi che questa pianta possa essere ma non ne sei sicuro, il tuo ufficio locale di estensione dello stato del Colorado o l’ufficio di gestione delle infestanti della contea dovrebbe essere in grado di aiutarti. In modo allarmante, ho persino scoperto che la specie faceva un’apparizione dietro le quinte nei vasi da vivaio in cui i suoi semi erano entrati (accidenti!).
Sono stato in grado di trovare segnalazioni di salice peloso principalmente dal Colorado Front Range, dove i semi dispersi dal vento hanno contribuito ad alimentare la sua diffusione relativamente rapida. Solo pochi esemplari sono segnalati dal Wasatch Front e dall’area di Heber City nello Utah, nonché dal confine tra Idaho e Washington. È un’erba nociva della “Lista A” in Colorado.
Profilo della pianta
Nome scientifico: Epilobium hirsutum
Nomi comuni: Willowherb peloso, salice gigante, codlins-and-cream
Habitat: Suoli umidi, aree ripariali e zone umide.
caratteristiche diagnostiche
- Piante alte da 4 a 6 piedi
- Diffusione aggressiva tramite rizomi e semi portati dal vento
- Foglie una di fronte all’altra
- Peli densi e morbidi presenti sulla maggior parte delle parti fuori terra della pianta, in particolare sugli steli superiori e sulle foglie
- I fiori magenta con quattro petali compaiono all’inizio dell’estate e sono seguiti da sottili baccelli che si dividono per rivelare piccoli semi circondati da un ciuffo cotonoso.
Simili
La nostra regione ha un numero di specie autoctone imparentate ma ben educate che si trovano nella stessa fascia di altitudine di questa erbaccia, quindi non sradicare a meno che tu non sia sicuro della tua identificazione! Il piccolo numero di specie autoctone che possono raggiungere l’altezza di questa pianta hanno fiori rosa molto più piccoli e tenui e non corrono per formare monocolture. Le nostre specie autoctone mancano anche dei peli densi e morbidi del salice peloso.
alghe (Chamerion angustifolia, Zone 2-7) è un nativo che può essere il miglior aspetto regionale di questa pianta e cresce principalmente ad altitudini più elevate dove può formare monocolture in siti disturbati. Finora, salice peloso non ha dimostrato di poter colonizzare porzioni più alte della nostra regione, contribuendo ulteriormente a separare le due specie. Fireweed manca anche dei peli densi e morbidi dell’erba di salice pelosa e produce fiori in una punta densa e singola, piuttosto che in un grappolo sciolto. Mentre il fireweed e il salice peloso hanno dimensioni e colore dei fiori simili, il fireweed mantiene gli spazi tra i petali dei fiori; petali pelosi di salice si toccano o si sovrappongono per formare una forma a coppa.
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Gestione
La prevenzione è la migliore gestione per questa pianta. Il mantenimento di comunità vegetali sane, sia nel tuo giardino che negli spazi selvaggi, riduce le possibilità che un invasore abbia la possibilità di ottenere un punto d’appoggio. Una volta presenti, piccole popolazioni di salice peloso possono essere scavate a mano, ma i pezzi di rizoma rotti ricominceranno, richiedendo diversi cicli di scavo. Prevenire la fioritura tagliando o falciando i supporti può rallentare la diffusione di questa pianta. Gli stand più grandi e consolidati sono gestiti al meglio da professionisti, poiché i controlli chimici sono l’unico metodo collaudato su tale scala. È necessario uno scouting regolare dopo l’eradicazione per garantire che le piante non si ristabilizzino da semi o pezzi di rizoma negli anni futuri.
Ulteriori informazioni sulla gestione delle piante invasive:
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Come sbarazzarsi delle piante invasive
Bryan Fischer vive e fa il giardinaggio all’incrocio tra le Grandi Pianure e le Montagne Rocciose. È orticoltore e curatore di collezioni vegetali per un orto botanico locale.