Il suolo è una struttura complessa costituita da solidi minerali e materia organica intrecciati con aggregati e pori aperti. Gli spazi aperti tra le particelle di suolo sono importanti tanto quanto i solidi; I pori consentono all’aria, all’acqua e ai nutrienti disciolti di viaggiare attraverso il terreno, nutrendo i microrganismi benefici e le radici delle piante. Quando inizi la tua semina primaverile, mantieni la salute del suolo in cima alla tua mente con questi consigli pratici.
3 consigli per un terreno sano
Impara a conoscere i solidi del tuo terreno
Come la maggior parte dei giardinieri sa, i minerali che si trovano nel tuo terreno svolgono un ruolo importante nel suo funzionamento. La consistenza del tuo terreno è determinata dal mix di particelle di sabbia, limo e argilla che contiene; è fissato dalla geologia e dal clima della tua regione e non è facilmente modificabile. Per saperne di più sulla composizione del suolo locale, visita l’USDA Web Soil Survey.
Puoi anche imparare parecchio sul tuo terreno dalla semplice osservazione. Scava un grosso ciuffo di terreno ed esaminalo. Una buona struttura del suolo si sente friabile o granulare. Dovresti vedere ciuffi visibili, pezzi di terreno sciolti mescolati a radici di piante aderenti e materia organica in decomposizione. I suoli con sostanza organica adeguata, intorno al 5-10%, tendono ad essere meno compatti, con una buona struttura aperta.
Per quanto riguarda la compattazione del suolo, è importante attendere che il terreno del giardino sia relativamente asciutto in primavera prima di scavare, coltivare, piantare o calpestarlo. Il suolo è particolarmente suscettibile alla compattazione quando è umido o saturo. Il terreno compattato ha meno pori vitali che consentono alle radici delle piante di crescere liberamente e trovare acqua, aria e sostanze nutritive.
Nutri il tuo terreno con una dieta naturale
Uno dei componenti più importanti di un suolo sano è la materia organica, che è in gran parte costituita da carbonio proveniente da residui vegetali decomposti. Modificare il terreno con materia organica può essere fatto facilmente rivestendo le aiuole con esso o mescolandolo nei pochi centimetri di terreno del giardino. Modificare il tuo terreno in autunno consentirà ai materiali di decomporsi durante i mesi invernali, ma puoi aggiungere materia completamente decomposta al tuo terreno in qualsiasi momento.
Gli emendamenti organici del suolo comunemente usati includono:
- foglie triturate
- compost fatto in casa
- Compost da substrato di funghi esausto, spesso chiamato letame di funghi o terreno di funghi
- torba
- letame animale invecchiato o essiccato
- humus
Diversi tipi di materia organica hanno caratteristiche diverse. Ad esempio, il compost invecchiato o il letame essiccato contengono molti più nutrienti del muschio di torba. Il muschio di torba ha un pH acido e trattiene più acqua del compost.
Proteggi il tuo terreno con il pacciame
La corretta pacciamatura del terreno del giardino con materiali organici ha molti vantaggi:
- Il pacciame trattiene l’umidità del suolo e l’acqua piovana.
- Modera le temperature estreme stagionali.
- Sopprime la crescita delle erbe infestanti.
- Man mano che si decompone, il pacciame aggiunge sostanze nutritive al terreno e ne migliora la struttura.
Materiali di pacciamatura organici adatti includono legno o corteccia naturale sminuzzata, foglie sminuzzate, compost vagliato, aghi di pino, pepite di corteccia di pino scheggiate e trucioli di legno grossolani. I pacciami non organici, come la pietra e il tessuto paesaggistico, non apportano benefici al suolo allo stesso modo dei materiali organici.
La primavera è un buon momento per pacciamare le aiuole. Applicare uno strato uniforme di pacciame da 2 a 4 pollici sopra il terreno del letto del giardino. Considera l’eventuale pacciame rimanente della scorsa stagione come parte di questa misurazione della profondità per assicurarti di non posare troppo. Mantieni lo strato di pacciame da 3 a 5 pollici di distanza dalle basi di arbusti e alberi, poiché un eccessivo pacciame ammucchiato contro la base di una pianta di legno causerà problemi alle radici.
—Thomas J. Mrazik è un orticoltore, scrittore di giardini e proprietario di Goodly Gardens a Worcester, Pennsylvania.
Per saperne di più sulla salute del suolo e su cosa puoi fare per sostenerla, dai un’occhiata a questo articolo di Bob Schindelbeck di Dipartimento di Scienze del suolo e delle colture della Cornell University Qui: Rimetti la vita nel tuo terreno
Il secondo capitolo di FG’s Guida ai progetti di base per il giardinaggio è dedicato al suolo. Puoi trovarlo qui: Tutto sul suolo