Nonostante tutti i nostri migliori sforzi, l’estate può mettere molto stress su un giardino. Il caldo estremo e lunghi periodi senza pioggia possono mettere a dura prova le nostre piante e i nostri prati. Ma ci sono passaggi che puoi intraprendere per creare un giardino saggio, uno che può alleggerire il carico sul nostro approvvigionamento idrico, pur avendo piante che fioriranno durante la stagione di crescita. In questo articolo, condividerò alcuni suggerimenti su come ridurre la dipendenza dall’acqua in giardino, soprattutto durante i periodi di caldo estremo e siccità.
Perché creare un giardino acquatico?
La risposta principale alla domanda sul perché si dovrebbe avere un giardino irriguo è semplice: conservare l’acqua. Secondo l’EPA, circa il 30% dell’acqua potabile di una famiglia americana media viene utilizzata per irrigare proprietà private.
Durante le calde e secche giornate estive, mi sento frustrato quando vedo persone che innaffiano il loro prato nel bel mezzo della giornata (o anche all’alba o al tramonto), specialmente nei periodi in cui so che la falda acquifera è bassa.
In passato, possedere terreni che non venivano utilizzati se non per motivi estetici e non per l’agricoltura divenne una sorta di status symbol di ricchezza. L’obiettivo era avere un prato verde perfettamente curato. Ma i prati verdi perfetti richiedono molta manutenzione e molta acqua.
Fortunatamente gli atteggiamenti stanno cambiando man mano che le persone si rendono conto che è più importante conservare l’acqua piuttosto che assicurarsi di avere erba verde. Gli irrigatori dovrebbero essere usati solo quando hai bisogno di rinfrescarti e saltare attraverso uno, non per innaffiare il prato! Ci sono opzioni paesaggistiche acquatiche, che spiegherò di seguito.
Va bene se la tua erba sembra morta
Affrontiamo prima la parte dell’erba. Sicuramente non sono anti-prato. Penso che abbia il suo posto, soprattutto se hai bisogno di un punto debole per animali domestici e bambini, o vuoi un bel posto dove stendere una coperta o allestire un lettino. È ottimo per parchi giochi e campi sportivi. E rimuove l’anidride carbonica dall’aria.
Ho ancora molta erba davanti e dietro, non sono ancora preparato per il progetto di eliminarne la maggior parte. Tuttavia, ho tagliato via il mio prato davanti, aumentando gradualmente lo spazio del giardino nel tempo.
Ho iniziato creando un percorso dalla strada quando stavo scrivendo il mio libro, Giardinaggio del tuo cortile. E nel 2022, abbiamo prelevato un grosso pezzo in un luogo soleggiato per costruire due aiuole rialzate zincate circondate da pacciame.
Se vuoi mantenere il tuo prato, ci sono un paio di cose che puoi fare: lasciarlo dormiente durante periodi di siccità o piantare semi resistenti alla siccità. Per il primo suggerimento, la tua erba potrebbe sembrare morta per un po ‘, ma la dormienza è un meccanismo di sopravvivenza durante i periodi di caldo estremo e siccità. L’erba cesserà di crescere durante quel periodo e avrà un aspetto piuttosto scadente. Ma tornerà. Dovrei aggiungere l’avvertenza che tornerà “la maggior parte delle volte”. Non posso dire con certezza che la tua erba non morirà affatto. Ma dobbiamo smettere di preoccuparci di mantenerlo verde quando non c’è pioggia nelle previsioni.
Sorveglia il tuo prato con opzioni ecologiche
Se desideri mantenere un po’ di prato, ci sono alcuni ottimi semi o miscele di erba resistenti alla siccità sul mercato che puoi usare per seminare il tuo attuale prato. Ho seminato la mia proprietà in primavera o in autunno con due tipi di semi. Il primo è il trifoglio, che sembrerà ancora verde durante la siccità. E il secondo è un prodotto chiamato Eco-Lawn, che è un mix di cinque festuca resistenti alla siccità. Sono anche a crescita più lenta, il che significa meno falciatura e non richiedono davvero concimazione! La chiave è scegliere qualcosa che funzioni per la tua regione in crescita. Il tuo centro di giardinaggio locale dovrebbe essere in grado di aiutarti.
Pacciama i tuoi giardini
L’aggiunta di uno strato di pacciame ai tuoi giardini vegetali e ornamentali ha alcuni vantaggi. I pacciami aiutano a conservare l’umidità nel terreno, riducendo al minimo il deflusso dall’irrigazione e possono avere un effetto rinfrescante sul terreno quando fa caldo. I pacciami organici possono anche fornire nutrienti alle piante e aiutano a sopprimere le erbacce, che penso sia un obiettivo comune della maggior parte dei giardinieri!
Per i giardini ornamentali, dove ho arbusti e piante perenni, uso un pacciame di corteccia più pesante, come il cedro sminuzzato. Nei miei orti utilizzo un pacciame più leggero di materia organica, come compost e paglia. Si possono usare anche erba tagliata (a patto che non ci siano capolini).
Deviare la pioggia e raccogliere l’acqua
Durante le lunghe e calde giornate estive, le uniche piante che ricevono acqua nel mio giardino sono le verdure, e forse un nuovo arbusto o una pianta perenne se non è ancora super stabilita e sembra appassita. Un barile per la pioggia può tornare utile, deviando ogni centimetro di pioggia e immagazzinandolo (di solito da 50 a 90 litri d’acqua) fino a quando non ne avrai bisogno per il giardino.
I barili di pioggia sono abbastanza facili da installare. Devi solo capire la parte in cui deviare l’acqua che scende dal tubo di scarico.
In assenza di un barile per la pioggia, puoi anche tralasciare i secchi. Un giorno, mentre stavo scaricando l’acqua del mio deumidificatore, mi sono chiesta se dovesse invece essere versata in un annaffiatoio. Una piccola ricerca ha rivelato che posso usarlo sulle mie piante d’appartamento e perenni, ma è meglio non usarlo sull’orto per evitare di introdurre inavvertitamente batteri o muffe.
L’irrigazione a goccia con un timer è un’altra opzione che può aiutare a garantire che le tue verdure ricevano l’irrigazione profonda di cui hanno bisogno, risparmiando acqua.
Nota: ci sono alcune parti degli Stati Uniti dove ci sono regole sulla raccolta dell’acqua piovana. Controlla le leggi della tua zona, quindi sappi cosa ti è permesso fare.
Crea un giardino delle piogge
Un giardino a base d’acqua non è solo per i periodi di siccità, ma può anche aiutare a gestire periodi di pioggia estrema. Ogni estate c’è almeno un bel diluvio che fa notizia per gli allagamenti che provoca. Un giardino delle piogge ha un paio di funzioni chiave. Devia l’acqua lontano da casa tua, aiutando a evitare un’inondazione nel seminterrato, mentre la filtra sulla tua proprietà, quindi non sovraccarica il sistema fognario.
Mentre l’acqua piovana scorre lungo strade e marciapiedi, raccoglie tutti gli inquinanti che incontra lungo il percorso, finendo infine nei nostri laghi, fiumi e torrenti. Spiego come funziona un giardino della pioggia e alcuni dei principi della progettazione del paesaggio del giardino della pioggia in questo articolo.
Pianta perenni resistenti alla siccità
Ci sono molte piante che sopravvivranno a condizioni calde e secche. Le piante autoctone, in particolare, si sono adattate nel tempo al clima in cui si trovano. Ho un giardino molto caldo e asciutto che riceve un sacco di sole. Ma ho tutta una serie di piante che non si preoccupano di queste condizioni. Fornisce l’habitat della fauna selvatica e attira gli impollinatori, dalle api e farfalle agli uccelli. Ed è a bassa manutenzione!
Le piante resistenti alla siccità nella mia collezione includono:
Mentre puoi piantare in estate, anche le piante perenni più difficili hanno bisogno di acqua fino a quando non si stabiliscono. Se questo è un problema, il momento migliore per piantare è in primavera e in autunno (purché le radici abbiano il tempo di stabilizzarsi prima dell’inverno nei climi freddi). Vai al tuo centro di giardinaggio locale per vedere quali tipi di piante hanno che prospereranno nella tua zona di coltivazione.
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