Guardiamo molto The Weather Channel a casa mia. C’è persino una battuta di famiglia secondo cui mio marito ha perso la sua vocazione non diventando un meteorologo. Quasi ogni mattina inizia con una tazza di caffè e il meteorologo Jim Cantore sullo sfondo che ci regala quale angolo del Nord America è minacciato da un tornado o sta ricevendo la “neve tuonante” decisamente più interessante. Durante la maggior parte dell’anno scorso, tuttavia, la storia meteorologica principale è stata la siccità: siccità nel sud-est, siccità nel Midwest e siccità da record nell’ovest, che è stata così grave da provocare numerosi incendi e causare il livello dell’acqua nel lago Mead. scendere a livelli spaventosamente bassi. Secondo la National Oceanic and Atmospheric Administration, la siccità record ha colpito gran parte degli Stati Uniti nel 2022. Questo, ovviamente, ha messo nei guai molti dei nostri paesaggi, che non erano progettati per la siccità.
La siccità non è una novità. Per gran parte degli ultimi 23 anni il sud-ovest ha avuto a che fare con una “mega siccità”, che non solo dovrebbe persistere, ma è probabile che si intensifichi e si espanda verso est. Come avrai già intuito, questa mancanza d’acqua ha avuto implicazioni per giardinieri e paesaggisti. Le piante che richiedono un’umidità costante e costante non sono più scelte praticabili (o responsabili) per molti dei nostri letti e bordure. Invece, man mano che le temperature aumentano e gli eventi piovosi diventano più scarsi, è intelligente, sia dal punto di vista ambientale che economico, investire in piante che resistono all’aridità. Molte persone presumono che ciò significhi trasformare i loro lussureggianti giardini frondosi in xeriscapi desertici. Non deve essere così. I paesaggi acquatici possono essere lussureggianti e traboccanti di piante, ma per ottenere quell’aspetto è necessario fare scelte vegetali informate. I seguenti design resistenti alla siccità offrono ispirazione se stai cercando di utilizzare meno acqua ma non sacrificare la bellezza.
Strategia di progettazione 1 / Abbina la densità della pianta alla dimensione dello spazio
La metratura determinerà il piano del tuo giardino resistente alla siccità
I giardini resistenti alla siccità sono disponibili in tutte le forme e dimensioni. Da un letto grande ed espansivo che corre per l’intera lunghezza di una linea di proprietà a un piccolo angolo che cuoce tutto il giorno sul ciglio della strada, i progetti per quanto riguarda l’acqua possono essere adattati a quasi ogni metratura. Ricorda solo che le piante competono per le risorse, quindi se ne stai impacchettando molte in uno spazio minuscolo, dovrai assicurarti che tutte le tue selezioni richiedano pochissima acqua. Nelle aiuole più grandi e più distanziate, potrai incorporare piante che potrebbero aver bisogno di un po’ più di umidità perché ci sarà più spazio per le radici per allungarsi e cercarla. La chiave per un accattivante design acquatico è la ripetizione e la stratificazione, proprio come in qualsiasi altro tipo di giardino.
Per un letto di dimensioni medie, prestare molta attenzione al bilanciamento
Ogni pianta che acquisti ha un’etichetta che elenca l’altezza e la larghezza previste di quella pianta. Questo ha lo scopo di guidarti nella spaziatura delle tue selezioni. Ma noi giardinieri prendiamo regolarmente questi consigli con le pinze, scegliendo invece di posizionare le piante più vicine tra loro. Nella maggior parte dei casi, non è un grosso problema. Ma in un letto a base d’acqua, si desidera seguire più da vicino queste linee guida sulla spaziatura in modo da evitare di creare un cerotto estremamente legato alle radici (e quindi incapace di trattenere molta umidità del suolo). L’area nella foto qui è di 6 piedi quadrati ed è piantata solo con circa otto piante perenni resistenti alla siccità.
Principali piante acquatiche
- Artemisia ‘Sea Foam’ (artemisia versicolor “Schiuma di mare”, zone 4-9)
- Salvia “Frisia orientale”. (salvia nemorosa ‘Frisia orientale’, zone 4-7)
- iride barbuta (Iris × germanica cv., Zone 3-10)
- achillea (Achillea millefolium cv., Zone 3-9)
Spazi più ampi rendono possibili piante più grandi
Un mito sui progetti per quanto riguarda l’acqua è che è meglio fare affidamento su piante più piccole con sistemi di radici più piccoli. Questo è vero solo in parte. Se hai un letto più grande come questo bordo, puoi usare alcune piante più grandi (anche alberi e arbusti) purché tu scelga specie resistenti alla siccità e le usi con parsimonia. Arborviti (tuia spp. e cvs., Zone 3-9), ad esempio, resistono abbastanza bene in condizioni asciutte una volta stabilite. Anche molte piante perenni ingombranti con estesi apparati radicali, come allium, calamint ed erbe ornamentali, sono adatte per giardini secchi purché abbiano lo spazio per condividere le risorse.
Principali piante acquatiche
- goccia di prateria (Sporobolus heterolepisZone 3–9)
- serpente a sonagli (Eryngium yuccifoliumZone 4–9)
- calaminta (calamintha nepeta sost. nepetaZone 5-7)
- Allium “bellezza estiva”. (Allio “Bellezza estiva”, zone 5-8)
Suggerimento: “nativo” non significa sempre “tollerante alla siccità”
Poiché le piante autoctone sono generalmente adattate alle condizioni naturali di una particolare regione, molti credono che nelle aree soggette a siccità, le piante autoctone saranno tolleranti alla siccità. Ma non è necessariamente vero. Poiché il clima cambia nel tempo, molte piante autoctone non saranno in grado di prosperare nella “nuova norma”, che sia più secca, più umida, più calda o più fredda. Prima di piantare, fai qualche ricerca per identificare la soglia di siccità di una singola pianta piuttosto che supporre che “nativo” sia sinonimo di “tollerante alla siccità”.
Nei punti più piccoli, meno è meglio
Non tutti i giardini asciutti hanno il lusso di una metratura infinita. In punti come le piantagioni di Hellstrip o le fessure in pieno sole, che sono onnipresenti in molte aree urbane, dovrai usare meno piante che sono veramente resistenti come le unghie. Le piante grasse, i cactus e persino alcune specie più piccole di erbe ornamentali sono buone scelte qui, ma assicurati di distanziarle liberamente. Anche i nativi del deserto si contenderanno la poca acqua disponibile.
Principali piante acquatiche
- echeveria (echeveria cv., Zone 9-12)
- Eonio ‘Ciclope’ (Eonio ‘Ciclope’, zone 10-12)
- aloe a spirale (Aloe polifillaZone 9-12)
- Erba piuma messicana (Nassella tenuissimaZone 7-11)
Strategia di progettazione 2 / Concentrati sul colore o sulla trama
I tratti accattivanti portano i tuoi letti al livello successivo
Se hai mai cercato “giardino xerico” su Internet, probabilmente conosci gli spazi che dominano le immagini che compaiono. Quegli spazi sono solitamente pieni di grandi piante grasse carnose e cactus ricoperti di soffici spine. Trame forti e audaci sono all’ordine del giorno nei giardini secchi grazie a piante come queste. Dall’altro lato dello spettro, molte delle erbacee perenni su cui ci appoggiamo in condizioni più asciutte possono essere estremamente fiorifere e mettere in scena uno spettacolo impressionante con le loro fioriture rosa, blu e giallo brillante. Una cosa è certa: i design resistenti alla siccità non mancano mai
Nelle piante a punto focale, e i seguenti sono solo alcuni splendidi esempi di piante che mettono il colore e/o la trama in primo piano e al centro.
Trame simili consentono di far risplendere le tonalità complementari
La maggior parte delle piante in questo giardino di ghiaia sono finemente strutturate. Il fogliame è stretto, a volte simile a una lama, e trasuda un aspetto morbido simile alle piume. Questo crea lo sfondo perfetto per far scoppiare le varie fioriture colorate. Giallo e viola sono opposti sulla ruota dei colori, quindi piantare l’achillea color oro con la salvia russa lilla e l’echinacea del Tennessee color prugna crea un impatto visivo sorprendente.
Principali piante acquatiche
- Achillea ‘Walter Funcke’ (Achillea millefolium ‘Walter Funcke’, zone 3-9)
- Echinacea ‘PowWow White’ (Echinacea purpurea ‘PowWow White’, zone 4-9)
- Echinacea viola del Tennessee (Echinacea tennesseenisZone 3-10)
- saggio russo (saggio yangiiZone 5–9)
- erba di brughiera autunnale (Sesleria autunnaleZone 5–9)
Una miniera d’oro di colore e consistenza non manca mai di stupire
È difficile decidere cosa sia più impressionante in questo caldo giardino collinare: i colori vivaci o le trame audaci. Questo spazio dimostra che puoi combinare piante con tonalità accattivanti e fogliame straordinario con grande effetto. Le yucche simili ad alberi (yucca cv., Zone 5–9) sullo sfondo hanno una trama grossolana ma simile a un cespuglio che contrasta con le foglie ruvide della salvia di Gerusalemme. Schiocchi di magenta scioccante dalla bouganville e viola lunatico dal fogliame dei fiori frangiati cinesi aggiungono drammaticità all’intera scena.
Principali piante acquatiche
- Bouganville (Bouganville cv., Zone 9-11)
- saggio di Gerusalemme (phlomis russelianaZone 5–9)
- Fiore frangia cinese (Loropetalum chinenseZone 7–9)
- Corniolo “capo Cherokee”. (cornus della Florida “Capo Cherokee”, zone 5-9)
Abbinalo audace a fine per una combinazione infallibile
Sì, il fogliame striato di iris e le morbide fioriture di ametista allium sono adorabili in questa semplice combinazione. Ma ciò che spicca davvero è il modo in cui gli steli filiformi e i fiori simili a filamenti degli allium contrastano con le foglie larghe e lisce dell’iris. È un mash-up di texture da cui è difficile distogliere lo sguardo. Se il tuo punto di acqua bassa può contenere solo un paio di piante, selezionare quelle con trame contrastanti è una ricetta per il successo.
Principali piante acquatiche
- Iris dolce variegato oro (iride pallida ‘Aureo Variegata’, Zone 4-8)
- allium gigante (Allium giganteumZone 4–9)
- Sedum caucasico (Sedum spurioZone 3–8)
Danielle Sherry è il redattore esecutivo.
Foto: Danielle Sherry