RACCOLTA DI ZUCCHE E ALTRI CONSIGLI PER IL GIARDINAGGIO DI OTTOBRE
A ottobre, il gelo ha colpito quasi ovunque nel Vermont, il che significa che non cresce più molto nel giardino. Quindi, è tempo di raccogliere quelle zucche e radici e mettere a letto il giardino.
Per la zucca invernale e le zucche, usa un coltello affilato per tagliare il gambo dalla vite, lasciando circa due pollici di gambo attaccato. Cerca di raccogliere tutta la frutta prima che sia esposta al freddo. Non è solo il gelo, ma l’esposizione accumulata alle temperature notturne negli anni ’40, che ridurrà la durata di conservazione di zucca e zucche.
Durante la raccolta, maneggiare con cura per evitare lividi poiché anche piccole ferite creano un punto di ingresso per i microbi che causano la decomposizione. Prima di riporlo, spazzolare via tutto il terreno e ispezionare attentamente la frutta per segni di lesioni o malattie.
Barbabietole, pastinache e carote possono essere ricoperte con uno spesso strato di paglia o fieno e lasciate nel terreno per la raccolta, se necessario, durante l’inverno. Oppure scavare con cura, spazzolare via il terreno sciolto e conservare in torba inumidita o segatura in una scatola di cartone o di legno in una stanza fresca e umida.
È tempo di raccogliere materiali per mettere a letto le fragole il mese prossimo. Se aspetti troppo a lungo, un inizio inverno potrebbe coglierti di sorpresa! Per superare l’inverno, le bacche di solito devono essere ricoperte da uno spesso strato di paglia o fieno pulito. Si possono usare anche le foglie, ma non isolano bene come le erbe che hanno steli (che sono come tubi cavi).
Il pacciame aiuta a evitare che le corone si sollevino dal terreno mentre si congela e si scongela e le protegge anche dalle temperature estreme che causano lesioni invernali. Il momento migliore per applicare il pacciame è dopo alcune forti gelate, quando il terreno ha iniziato a gelare e le foglie delle bacche sono distese sulla superficie del terreno (di solito intorno al Ringraziamento).
Per proteggere i tuoi letti di asparagi durante l’inverno, puoi anche pacciamarli allo stesso modo delle fragole. Sebbene la pacciamatura impedirà al terreno di riscaldarsi altrettanto rapidamente in primavera, proteggerà anche i nuovi germogli teneri dall’uccisione della punta da parte delle gelate tardive.
Pulisci il giardino rimuovendo tutti i tralicci, i pali e i detriti delle piante. Composta piante sane o lasciale in giardino per essere arate nel terreno. Smaltire le piante malate lontano dal sito del giardino per prevenire lo svernamento delle malattie.
Potrebbe esserci ancora tempo per piantare un breve raccolto di copertura invernale o avena o segale invernale. Anche pochi centimetri di crescita sono meglio di nessuna copertura. Se devi lasciare il terreno nudo, lascia la superficie ruvida, piuttosto che liscia, in quanto ciò contribuirà a ridurre l’erosione.
Per evitare la fretta primaverile, potresti procurarti subito il compost o il letame invecchiato. Assicurati solo di coprirlo completamente per evitare la lisciviazione dei nutrienti.
E mentre ci sei, fai testare anche il tuo terreno. I kit sono disponibili presso tutti gli uffici di estensione dell’Università del Vermont o chiamando l’Agricultural and Environmental Testing Lab al numero (802) 656-3030. Il test ti dirà anche quanta calce aggiungere questo autunno.
Se quest’anno non hai coltivato le tue zucche, organizza una visita a uno stand lungo la strada o scegli il tuo posto per scegliere una o due zucche.
La zucca jack-o-lantern ideale è abbastanza leggera per le sue dimensioni ed è leggermente piatta sul fondo. Le zucche più leggere hanno meno “carne”, quindi di norma sono più facili da intagliare. Per una buona qualità di conservazione, scegli una zucca con un gambo e, se acquisti la tua zucca in anticipo ma non prevedi di tagliarla fino a poco prima di Halloween, prova a conservarla a una temperatura compresa tra 50 e 60 gradi per la durata di conservazione più lunga. Quando intagli, non dimenticare di conservare i semi per la tostatura.
Ottobre è il mese per piantare l’aglio. L’aglio locale del mercato degli agricoltori o delle bancarelle lungo la strada è di solito una buona scommessa poiché dovrebbe essere adattato a questo clima. Usa solo guanti senza malattie e posizionali con il lato destro rivolto verso l’alto in un solco profondo circa tre o quattro pollici. La semina profonda elimina la necessità di pacciamare.
Lasciare circa sei-otto pollici tra i chiodi di garofano. Aggiungi del compost o una leggera dose di fertilizzante miscelato al solco. La prossima primavera, l’aglio sarà probabilmente il primo a spuntare in giardino, spesso spuntando dall’ultima neve!
Ottobre è un buon mese per pacciamare le aiuole perenni, utilizzando un materiale organico sfuso, come trucioli di corteccia o foglie, per proteggere le radici dal freddo invernale. Un parabrezza eretto sui lati ventosi, solitamente nord e ovest, aiuterà a proteggere i sempreverdi. Oppure usa uno spray antiessiccante, disponibile nella maggior parte dei centri di giardinaggio, che può aiutare a prevenire che si secchino. È anche una buona idea mantenere i sempreverdi ben irrigati questo mese.
Al chiuso, è ora di iniziare a forzare la fioritura della tua pianta di Natale in tempo per Natale. Avrà bisogno di circa 14 ore di oscurità completa e ininterrotta ogni notte dall’inizio di ottobre a metà novembre a temperature notturne comprese tra 60 e 65 gradi F. Un buon modo per farlo è metterlo in un armadio ogni notte, rimuovendolo ogni mattina .
Altre attività per ottobre: organizza una festa di intaglio della zucca per Halloween; partecipare a una celebrazione dell’Oktoberfest; raccogli tife, baccelli di asclepiade, verga d’oro e altri materiali vegetali per composizioni di fiori secchi.
Del dottor Leonard Perry e del dottor Vern Grubinger
Estensione dell’Università del Vermont
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