La raccolta tempestiva di verdure seminate o piantate all’aperto all’inizio della stagione di crescita e quelle che generalmente maturano rapidamente o durante temperature più fresche si traducono nel miglior sapore e nel periodo di raccolta più lungo. Molti di questi producono anche buoni raccolti autunnali, iniziati più avanti nella stagione.
Spezza le lance di asparagi a livello del suolo quando sono alte da sei a dieci pollici. Raccolto per un periodo da sei a otto settimane, purché siano sottili come una matita.
Se hai piantato le barbabietole in primavera, a luglio potrebbe essere troppo tardi per la raccolta. Inizia il raccolto quando le barbabietole raggiungono un diametro di un pollice, con il raccolto principale quando le barbabietole hanno un diametro di due o tre pollici. Le giovani barbabietole sono ottime anche raccolte e cotte. Raccogli le barbabietole autunnali prima di un congelamento moderato (da 24 a 28 gradi F) o pacciama pesantemente per continuare il raccolto fino all’autunno.
Le colture fresche sono quelle che hai iniziato all’aperto durante il fresco della primavera e che amano le temperature fresche per crescere bene. Possono anche essere piantati a fine estate per un raccolto autunnale. Raccogli i broccoli prima che i fiori inizino ad aprirsi, mentre le singole parti dei fiori (cimette) sono ancora strette e di colore verde scuro. Raccogli il cavolo quando le teste sono solide. Se aspetti troppo a lungo, le teste potrebbero spaccarsi. Per prevenire ciò e ritardare il raccolto, un trucco consiste nel tirare su la testa finché non si sentono le radici superiori che si spezzano. Quando le teste di cavolfiore (cagliata) sono larghe due pollici, lega le foglie esterne sopra la testa con elastici per mantenerle bianche. Puoi quindi raccogliere in un paio di settimane quando le teste sono più grandi.
Inizia la raccolta delle carote quando sono spesse da uno a due pollici. Fare riferimento alle informazioni sul pacchetto o sul catalogo per le varietà specifiche. La raccolta può anche essere utilizzata per assottigliare le carote in modo che alcune possano ingrandirsi. Raccogli le carote seminate in primavera prima del caldo di luglio e le carote di fine stagione prima che il terreno si congeli nel tardo autunno.
Puoi raccogliere foglie di lattuga non appena le foglie raggiungono le dimensioni desiderate. Raccogli solo le foglie esterne, lasciandone crescere di più dall’interno. La raccolta regolare delle foglie prolunga la stagione del raccolto, così come la semina di raccolti successivi a distanza di due o tre settimane. Gli spinaci possono essere raccolti in modo simile, oppure puoi raccogliere l’intera pianta. Una volta che i giorni diventano più lunghi di 14 ore, o in calore, gli spinaci crescono alti e fioriscono, chiamati “bullonatura”. Per questo motivo, viene spesso coltivato in autunno, oltre a essere in grado di tollerare temperature nell’adolescenza fino a 20°C.
Per le cipolle verdi, raccogli quando raggiungono le dimensioni che desideri. Per le cipolle secche, raccoglile quando hanno un diametro compreso tra un quarto e un pollice per l’uso da tavola (mangiare).
Quando i baccelli dei piselli da giardino sono verde chiaro e pieni, ma prima che ingialliscano, è il momento migliore per raccogliere. D’altra parte, raccogli le taccole quando i semi iniziano a comparire nei baccelli ma prima che si riempiano.
Raccogli i ravanelli quando sono larghi da mezzo a un pollice. Termina il raccolto prima del caldo di luglio o per i raccolti autunnali prima che il terreno si congeli nel tardo autunno.
Raccogli solo gambi di rabarbaro, non foglie, poiché le foglie contengono acido ossalico che può essere tossico. Scegli quando i gambi hanno un diametro compreso tra mezzo e un pollice.
Non appena le rape raggiungono un pollice di diametro, puoi iniziare la loro raccolta. Anche loro sono un buon raccolto autunnale e resisteranno a diversi congelamenti leggeri, così come il cavolo. Il gelo, infatti, migliora il sapore di entrambi. Se lasciati troppo a lungo o cresciuti male, i gambi di rapa possono diventare legnosi. Raccogli il cavolo quando le foglie sono grandi quanto la tua mano.
Dr. Leonard Perry, professore emerito di orticoltura
Università del Vermont
1/6/17
La distribuzione di questa pubblicazione è resa possibile dall’Università del Vermont e da Green Works, la Vermont Nursery and Landscape Association.