Madre Natura potrebbe fare un pisolino in questo periodo dell’anno, ma ciò non significa che tu possa farlo. Febbraio porta la sua parte di lavori impegnativi per i giardinieri, molti dei quali legati al clima.
Se il manto nevoso è leggero nella tua zona, potrebbe essere necessario aggiungere ulteriore pacciame, come uno spesso strato di paglia o rami sempreverdi, per proteggere le piante del paesaggio. Assicurati solo di non mettere la paglia attorno alle piante legnose se i topi si trovano nelle vicinanze poiché nidificano nella paglia e strappano la corteccia dalle piante, il che spesso provoca la morte delle piante. Puoi anche posizionare tepee di legno su preziose piante perenni o frangivento attorno ad alberi e arbusti per proteggerti.
Se le nevicate sono abbondanti, tieni il tetto rastrellato tra le tempeste di neve per evitare problemi con l’accumulo di ghiaccio che potrebbe non solo danneggiare il tetto ma anche le piante del paesaggio che crescono sotto la grondaia. Quando rastrelli il tetto, cerca di non tirare quel carico di neve direttamente sulle piante del paesaggio sotto la sera, poiché la forza della neve che cade può schiacciare le piante e spezzare i rami a meno che non siano già coperti da uno strato profondo di nevicata naturale. Ancora una volta, i telai di legno a forma di teepee possono essere la tua migliore protezione.
Per evitare lesioni alle piante causate dalla neve che si deposita, raccogli delicatamente la neve dalla pianta con una pala. Quindi, con le mani guantate, rimuovi con cura la neve dai rami.
Quando spali le tue passeggiate e il vialetto, metti la neve sulle tue piantagioni perenni poiché questo è un buon isolante. Evita, se possibile, di accumulare parecchi piedi di neve su di loro durante l’aratura poiché ci vorrà così tanto tempo per sciogliersi in primavera. E non scaricare la neve su di loro se il sale nocivo è mescolato.
Presta particolare attenzione alle esigenze degli uccelli invernali. Se gli dai da mangiare, controlla gli alimentatori ogni pochi giorni e riempili se necessario. Il seme di girasole nero e il miglio bianco attireranno cardinali, cardellini, cinciallegre dal cappuccio nero, fringuelli viola, picchi muratori dal petto bianco e altri uccelli del Vermont nel tuo giardino. Il mais sull’orecchio, sgusciato o spezzato è uno dei preferiti di molte altre specie tra cui ghiandaie blu e colombe in lutto. Metti le torte di sugna per i picchi.
Non dimenticare di pulire periodicamente le mangiatoie poiché i semi ammuffiti possono far ammalare gli uccelli. Elimina i vecchi semi e i detriti, quindi strofina con una miscela di acqua e candeggina (un’oncia di candeggina per litro d’acqua). Sciacquare bene e lasciare asciugare prima di aggiungere nuovi semi.
Tra una pulizia e l’altra, quando si riempiono gli alimentatori sospesi, agitare per rimuovere i semi compattati. Scarica i ciuffi bagnati di vecchi semi. Spazzare gli scafi dagli alimentatori della piattaforma ogni giorno.
Se possibile, fornire una fonte d’acqua per gli uccelli. Un bagno per uccelli riscaldato è l’ideale. Acquistane uno con una valvola di intercettazione automatica o un interruttore on-off a ciclo termico, che eviterà danni al bagno per uccelli se si asciuga. Utilizzare una presa a tre poli con messa a terra per evitare la possibilità di folgorazione. Evita i bagni per uccelli che hanno un elemento riscaldante scoperto in quanto ciò potrebbe bruciare le zampe degli uccelli se vi si posano sopra. Posizionare un pezzo piatto di scisto sopra l’elemento riscaldante (anche uno coperto) fornirà una roccia calda su cui gli uccelli potranno appollaiarsi per riposare o bere e preverrà lesioni accidentali.
Per evitare che gatti, procioni, scoiattoli e altri animali facciano cadere la vasca per gli uccelli quando cercano di bere, assicurati che la vasca sia ben posizionata. Se il tuo bagno per uccelli ha una base cava, puoi riempirlo di sabbia per evitare che si ribalti, ad esempio.
Questo San Valentino dimentica il solito mazzo di rose e fai al tuo coniuge o amico speciale un regalo che continua a fare. Ordina un cespuglio di rose da un catalogo per corrispondenza o dal tuo garden center locale con una data di consegna al momento della semina. Un paio di quelli rossi da considerare sono Champlain, una delle serie Explorer fuori dal Canada, che è resistente nelle parti più calde del Vermont, e Mister Lincoln, un classico ibrido rosso, che non è resistente nella maggior parte dello stato ma farebbe una grande rosa e arbusto per la stagione. Ci sono molti altri arbusti resistenti tra cui scegliere, quindi chiedi agli esperti del tuo centro di giardinaggio a servizio completo locale. Oppure considera di regalare alla tua persona speciale un cespuglio di lillà, un rododendro o un altro arbusto ornamentale facile da coltivare?
Per chi abita in appartamento, scegli una pianta fiorita in vaso come un’azalea o un ciclamino. Una viola africana può essere la scelta perfetta per un collega d’ufficio poiché le sue dimensioni compatte la rendono adatta per una scrivania o un davanzale. Prospera anche sotto la luce artificiale. Ma qualunque cosa tu scelga, assicurati di includere una scheda con le istruzioni per la cura.
Naturalmente, se preferisci regalare fiori recisi, non sei limitato alle rose rosse a gambo lungo. Le rose tea sono una buona alternativa e un po’ meno costose se il budget è un problema. Puoi ordinarli nei soliti colori di San Valentino più crema, lavanda e pesca.
Oppure regala fiori con un messaggio in codice. Le rose bianche rappresentano amore e bellezza, quelle rosse passione e gialle amicizia. I tulipani gialli significano che sei perdutamente innamorato. Vuoi far sapere a qualcuno che sei un ammiratore segreto? Quindi invia gardenie, che rappresentano l’amore segreto.
Chiedi al tuo fioraio di creare una composizione di fiori rossi, bianchi e rosa, come tulipani rossi, garofani bianchi e rose rosa, in un vaso attraente. Oppure scegli qualcosa di più esotico, come un bouquet di fresia, alstroemeria o anthurium rosso accentuato da fogliame verde lucido. Aspettati solo di pagare un po’ di più per questi fiori più insoliti e fuori stagione.
Se il destinatario è un giardiniere, dì “Buon San Valentino” con un piccolo cesto di vimini pieno di pacchetti di semi di ortaggi, guanti da giardinaggio e altri oggetti legati al giardino, ad esempio segna-righe. Oppure consegna un certificato per un massaggio, da utilizzare durante il periodo della semina dopo che i muscoli del “giardinaggio” si sono allenati per la prima volta dall’estate scorsa.
Anche se è ancora troppo presto per piantare la maggior parte dei semi in casa – le eccezioni includono begonie e viole del pensiero, che richiedono molto tempo per crescere – se hai voglia di coltivare qualcosa, pianta un mini-frutteto sul davanzale della finestra. Non essere troppo deluso se gli alberi non producono buoni frutti. Questi giardini interni sono più per l’intrattenimento che per il cibo.
Pianta semi di mela fresca in un mix di terreno ben drenato. Innaffia regolarmente, fornisci molto sole e rinvasa se necessario per favorire la crescita. Con un po’ di fortuna, all’inizio dell’estate i tuoi piccoli alberi dovrebbero essere pronti per essere piantati all’aperto.
Febbraio è anche un buon momento per fare un po’ di cyber-giardinaggio. Il posto migliore per iniziare è con uno dei motori di ricerca Internet come www. Google com. Basta digitare il soggetto e fare clic su uno dei siti elencati per saperne di più sull’argomento selezionato. Questo è un buon modo per conoscere nuovi fiori, frutta e verdura; “viaggiare” in molti dei favolosi giardini del mondo; o trova idee per il tuo prossimo giardino. Per saperne di più sulle piante perenni, visita le Perennial Pages di Perry su http: // www.uvm.edu/~pass/perry/
Se vuoi “parlare” con altri giardinieri, unisciti a una lista di discussione. Dai un’occhiata a Garden Spiders Web http://backyardgardener.com/ dove troverai non solo collegamenti a gruppi di discussione, ma anche database di piante, società e associazioni e ulteriori risorse Internet sul giardinaggio.
Altre attività per febbraio: pianificare ora di partecipare al Vermont Flower Show che si terrà il primo fine settimana di marzo presso lo Sheraton Hotel and Conference Center, S. Burlington; compra una nuova pianta d’appartamento, qualcosa che non hai mai provato a coltivare prima; Fai scorta di scorte e appendi le luci di coltivazione per iniziare i semi il mese prossimo.
PROTEGGERE LE PIANTE E ALTRI CONSIGLI DI GIARDINAGGIO DI FEBBRAIO
Dal Dott. Leonard Perry e Lisa Halvorsen n estensione vivaio e coltivazioni in serra Specialist University of Vermont
