Rimasi a guardare la distesa del piano di calpestio che circonda la nostra area della piscina, e sapevo che avevo il mio bel da fare per me. La mia missione era ammorbidire le linee aspre del paesaggio duro. Quale modo migliore per farlo se non con vasi piantati con coraggio? Con una rapida scansione della scena, era evidente che i quattro container di sequoia esistenti erano troppo piccoli e in cattive condizioni. Tuttavia, sono sempre pronto per una sfida di giardinaggio, quindi mi sono tuffato subito.
La mia prima azione è stata quella di sostituire i container in legno di sequoia con grandi e robusti container in cemento. Quindi, poiché mi piace un aspetto tropicale, ho selezionato piante con forme audaci e architettoniche, come banane, canne e dracene, e ho piantato ogni vaso alla sua massima capacità. Il risultato sono stati contenitori abbondanti, drammatici e stracolmi che si sono rovesciati con colore e interesse visivo.
combinazione 1
- artemisia occidentale (Artemisia ludovicanazone di resistenza USDA 4-9)
- Vite di patata dolce “Margarita”. (Patate dolci ipomoea ‘Margherita’, Zona 11)
- Zinnia ‘Profusion Orange’ (Zinnia ‘Profusion Orange’, annuale)
- Dracena (Dracena sp., Zona 11)
- Dalia “Snoho Wonder”. (Dalia ‘Snoho Wonder’, zone 9-11)
- Canna ‘Intrigo’ (canna ‘Intrigo’, Zone 8-11)
- Petunia ‘Sonata’ (Petunia ‘Sonata’, annuale)
- ‘Rubiginosa’ alternanthera (Alternanthera dentata ‘Rubiginosa’, zone 9-11)
Pianificazione della stravaganza
Trovo che le piante grandi, audaci e frondose con varie trame, colori e abitudini siano l’elemento più importante dei miei giardini in vaso. I miei piani di impianto si basano su progetti di successo che ho usato in passato, ma sono sempre aperto alla sperimentazione e alla serendipità.
Poiché mi piacciono i miei contenitori abbondanti, scelgo piante che so che funzioneranno bene in spazi ristretti. Anche il colore è un fattore nella mia selezione e cerco di selezionare due o tre colori di annuali in fiore che completino le piante architettoniche principali in ogni contenitore. Trovo che una tavolozza limitata sia più armoniosa e rende anche la ricerca delle piante molto più semplice. Uso colori caldi nei miei disegni tropicali e ho avuto un grande successo con combinazioni di colori monocromatici e combinazioni che hanno caratterizzato fiori viola e rossi; fiori di albicocca e lavanda; e fiori arancioni, gialli e bianchi. Trovo che i colori più difficili con cui lavorare siano il magenta e il blu. Uso tutte le tonalità dei colori selezionati e scelgo piante con foglie verdi, gialle, viola e grigie da utilizzare come sfondo.
Combinazione 2
- lobelia (Lobelia ricardiiannuale)
- festuca blu (festuca glaucaZone 4–8)
- Bocca di leone “Rocket Red”. (Antirrino maggiore ‘Rocket Red’, annuale)
- salvia cespuglio blu (salvia uricaZone 9-10)
- Salvia brocca “Nekan”. (saggio azzurro ‘Nekan’, zone 4-9)
- Iris (Iris cv., Zone 3-9)
- Fagiolo castoro ‘Carmencita’ (Ricinus communis ‘Carmencita’, annuale)
- Issopo gigante ‘Liquirice Blue’ (Agastache scrophulariifolia ‘Blu liquirizia’, zone 4-9)
- Salvia del Texas “Lady in Red”. (salvia coccinea ‘Lady in Red’, annuale)
- Petunia “Perle Azzurre”. (Petunia “Perle azzurre”, annuale)
- Petunia “Follia Rossa”. (Petunia ‘Red Madness’, annuale)
- Pianta di gomma ‘Cabernet’ (ficus elastica* ‘Cabernet’, Zona 11)
Far prosperare i vasi
Per me, la dimensione ideale del contenitore è alta 26 pollici e larga 30 pollici. Preferisco usare vasi di cemento per la loro durata e qualità scultoree uniche. Consiglio di praticare due fori di ½ pollice di diametro su ciascun lato del contenitore, a 4 pollici dalla base, oltre a un foro di drenaggio sul fondo. Questi fori discreti, facilmente realizzabili con una punta da muratura, non solo consentono un migliore drenaggio, ma creano anche una riserva d’acqua. Se questi fori laterali si ostruiscono, li colpisco con un paletto di bambù per far defluire l’acqua in eccesso.
Poiché i miei contenitori sono pieni di piante, il terreno tende a legarsi alle radici. Quindi inizio ogni stagione con un nuovo terreno: una miscela di compost; perlite; e fertilizzante 14-14-14 granulare a lenta cessione. Una volta che le piante sono a posto, fioriscono nei loro grandi contenitori fintanto che le mantengo ben annaffiate, tramite un affidabile sistema di irrigazione automatico o un instancabile gestore di tubi. Fornisco loro anche un’alimentazione settimanale di fertilizzante liquido e li smusso regolarmente.
Tengo un diario del giardino per il design del contenitore di ogni anno, dedicando una pagina a ciascun contenitore e utilizzando un diagramma circolare per annotare la posizione e il nome di ciascuna pianta. Allego anche una foto digitale del contenitore alla pagina. La tenuta dei registri sembra noiosa, ma alla lunga mi fornisce informazioni inestimabili. Imparo quali piante non solo sono buone compagne, ma sono anche facili da mantenere e stagionalmente forti. Ci sono voluti alcuni tentativi ed errori per capire quali piante funzionano meglio insieme, ma questo fa parte del divertimento di coltivare piante in vaso.
combinazione 3
- Banana rossa abissina (Ensete ventricosum ‘Maurelii’, Zone 9-11)
- Lino viola della Nuova Zelanda (Formio Tenax ‘Purpureum’, Zone 8-11)
- Giglio orientale ‘House White’ (gigli ‘Casa Bianca’, zone 6-9)
- Dalia “Nicky K”. (Dalia ‘Nicky K’, zone 8-11)
- mugnaio polveroso (Senecio viraviraZone 8-10)
- edera inglese (Hedera elica* cv., Zone 5-11)
- festuca blu (festuca glaucaZone 4–8)
- dalia da letto rossa (Dalia cv., Zone 8-11)
- Salvia “Borgogna Sizzler”. (salvia splendens ‘Sizzler Burgundy’, annuale)
- Bouganville ‘corallo’ (Bouganville ‘Corallo’, Zone 9-11)
- orecchio di leone (Leonotis leonurusZone 10-11)
- honeybush (Melianto maggioreZone 8-11)
- Sedum “meteora”. (Sedum spettabile ‘Meteora’, Zone 4-9)
*Queste piante sono considerate invasive in alcune aree. Si prega di controllare invasiveplantatlas.org o l’elenco delle piante invasive del proprio stato per ulteriori informazioni.
Due metodi di semina
Quando ho iniziato a fare giardinaggio in container, ho impacchettato sfacciatamente ogni contenitore con 30 piante. Dopo diversi anni, ho riscontrato più successo utilizzando meno piante, circa 18-20 in ciascun contenitore. Le annuali vendute in vasi da 4 pollici quadrati, piuttosto che in confezioni di celle, sono più propense a sopravvivere in condizioni affollate perché i loro sistemi di radici sono meglio sviluppati. Dispongo le piante in modo che siano più prominenti sul lato da cui saranno viste. Tiro fuori anche qualsiasi pianta che non si comporta bene. Ecco due metodi di semina che utilizzo per imballare i miei contenitori di grandi dimensioni. Dare a entrambi i tipi di arrangiamenti un lungo e lento ammollo una volta che le piante sono a posto; Ciò è particolarmente importante quando si utilizza il metodo alternativo per prevenire il deflusso del suolo.
metodo standard
Quando il mio progetto richiede una pianta centrale pesante, posiziono semplicemente la pianta centrale (combinazione 3) vicino al centro del vaso e impacchettare il maggior numero possibile di piante di supporto.
- Riempi il contenitore circa a metà con terreno fresco e umido e fertilizzante a rilascio prolungato.
- Centrare leggermente la pianta centrale verso il retro del vaso.
- Aggiungi più terreno e fertilizzante a rilascio prolungato entro 8 pollici dalla parte superiore del contenitore.
- Disporre le piante di riempimento attorno alla pianta centrale, posizionandole il più vicino possibile e aggiungendo terra per fissare ogni pianta in posizione.
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Metodo alternativo
Quando si utilizza una pianta centrale con una base o un tronco più piccoli (combinazioni 1 e 2), utilizzo un metodo di semina che ho sperimentato negli ultimi anni. Mi piace questo metodo perché dà alla pianta centrale più altezza e crea più area di semina in cui stipare le piante.
- Riempi il contenitore per circa tre quarti con terreno fresco e umido e fertilizzante a rilascio graduale.
- Posiziona la pianta centrale al centro del contenitore, assicurandoti che il livello del suolo della pianta si trovi a circa 2 pollici sopra la parte superiore del contenitore.
- Aggiungi altro terreno e fertilizzante a rilascio graduale nel contenitore per formare un tumulo.
- Posiziona le piante di riempimento il più vicino possibile nel tumulo in modo che cadano oltre il bordo del contenitore.
Juanita Nye circonda la sua casa a Portland, nell’Oregon, con contenitori abbondantemente piantati.
Foto, eccetto dove indicato: Allan Mandell
Illustrazioni: Melissa Lucas