Non mi preoccupo dei vasi che devono essere annaffiati quando vado in vacanza estiva. Mi preoccupo invece dei vasi che non hanno bisogno di essere annaffiati. L’estate scorsa ho assunto una donna molto efficiente per innaffiare i numerosi contenitori del mio giardino. Ma c’erano alcune piante che non volevo che annaffiasse, anche con le condizioni calde e secche che sperimentiamo a luglio a Denver. A queste piante adattate alla siccità, in particolare ai cactus, piace seccare, quindi le ho messe sul tetto piatto del nostro patio coperto, dove potrebbero cuocere al sole pieno e caldo e perdere completamente il nostro entusiasta annaffiatore.
Piante come cactus, piante grasse, aloe e sotol sono sorprendentemente tolleranti nei confronti dell’oblio umano; luoghi caldi e di cottura; e persino un vero e proprio abuso, quindi prosperano dove altre piante in vaso falliscono. Ho molte di queste piante in vaso nel mio giardino e richiedono molte meno attenzioni rispetto ai soliti contenitori di annuali e tropicali. Anche le piante adattate alla siccità (chiamate anche acquatiche, xeriche o basse) hanno forme, colori e trame sorprendentemente diversi, che aggiungono una drammatica bellezza scultorea al mio giardino. Ma, cosa più importante, conservano le risorse idriche e mi fanno risparmiare tempo ad annaffiare durante i caldi mesi estivi.
Quando si tratta di scegliere i vasi, utilizzo sia vasi in ceramica smaltata che in argilla naturale. Le scelte migliori per le mie piante acquatiche sono vasi che si adattano perfettamente alle dimensioni della massa radicale della pianta e hanno ampi fori di drenaggio. Ridurre al minimo le dimensioni del contenitore mantiene la massa del terreno più piccola, il che lo aiuta ad asciugarsi più rapidamente. La maggior parte di queste piante proviene da habitat in cui il suolo è scarso quanto la pioggia, quindi sono abbastanza felici in spazi ristretti. Sarà ovvio quando sarà il momento di aggiornare un certo esemplare in un vaso più grande: la pianta supererà il suo contenitore, diventando pesante e fuori scala rispetto al vaso, pur apparendo robusta e sana.
Le piante grasse e i cactus sono due tipi di piante adatte ai contenitori asciutti
- La yucca di Thompson (Yucca Thompsonianazone di resistenza USDA 7-11)
- pianta di giada d’argento (Crassula arborescensZona 11)
- lingua del diavolo (Ferocactus latispinusnon resistente al di sotto della zona 11)
- mammillaria (mammillaria sp., non resistente al di sotto della Zona 11)
- Cappello da vescovo (Astrophytum miriostigmaZona 11)
- Pianta del secolo Thorncrest (agave lophantaZone 9-11)
Faccio giardinaggio in due località, Colorado e Texas, e utilizzo diverse miscele di terreno per le mie piante adattate alla siccità in ogni luogo. Nel mio giardino di Denver, che ha un clima estivo secco, utilizzo una miscela fuori suolo che contiene pochissimo muschio di torba e vi aggiungo perlite o ghiaia di pomice. Il mio giardino d’inverno nel Texas centrale è più umido e più umido, quindi aggiungo alla miscela sabbia grossa o ghiaia di piselli perché è necessario un drenaggio extra. Creerò spesso il mio mix di ghiaia di piselli al 50% e compost al 50% e corteccia di pino per i miei vasi del Texas, anche se rende i contenitori piuttosto pesanti. Non aggiungo cristalli polimerici che trattengono l’umidità a nessuna di queste miscele per invasatura perché a queste piante piace secca. Inoltre, le loro radici sono più sane quando si lascia asciugare il terreno, cosa che tende a non fare quando si mescolano questi conservanti dell’umidità.
Anche se a queste piante piace secco, hanno bisogno di essere annaffiate e concimate periodicamente. È fondamentale, tuttavia, dare loro un periodo di siccità tra un’annaffiatura e l’altra. Quel tempo di asciugatura può durare giorni o addirittura settimane, senza che le piante subiscano danni. Quando li annaffi, è importante essere scrupolosi, ripetendo il processo un paio di volte per garantire che l’intera massa di terreno si bagni. Per i miei vasi, applico un fertilizzante liquido a metà concentrazione circa una volta al mese durante la stagione di crescita nello stesso momento in cui annaffio. Puoi anche mescolare fertilizzante a lenta cessione nel terreno quando pianti il vaso o cospargerne un po’ intorno alla base delle piante in un contenitore stabilito.
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I climi caldi e secchi si trovano in tutto il mondo e la diversità delle forme e delle strategie di sopravvivenza alla siccità delle piante che prosperano in queste aree calde mi lascia sbalordito. La maggior parte di queste piante immagazzina l’acqua nelle foglie, negli steli o nelle radici e, sebbene ci siano molte piante che aspettano di essere scoperte per l’uso in giardino, ce ne sono già molte disponibili per noi da provare. Alcune di queste piante sono resistenti all’inverno, ma la maggior parte no, quindi le tratto o come annuali, lasciandole morire alla fine della stagione, o come teneri perenni. Come faccio con le mie tenere piante perenni, ne porto alcune in casa per l’inverno, mettendole in un luogo soleggiato e annaffiandole di rado. Non hanno mai un aspetto migliore, ma di solito ce la fanno fino alla primavera successiva.
Uno dei gruppi di piante adattate alla siccità più popolari e facili da trovare sono le piante grasse, che immagazzinano l’acqua nelle foglie. Questo ampio gruppo comprende le galline e i pulcini resistenti al freddo (sempervivum spp. e cvs., Zone 4-11) e sedum (sedum spp. e cvs., Zone 3-9) così come i più teneri graptopetalums (Graptopetalum spp., Zone 9-11) ed echeverie (echeveria spp. e cvs., Zone 10-11).
Un altro gruppo facile da trovare è la grande e diversificata famiglia di cactus, che evita le foglie per gli steli succulenti che trattengono l’umidità durante i periodi di siccità. Sono disponibili in varie forme spinose, tra cui barili, cuscinetti, tumuli e ciuffi. Tutti i cactus crescono bene in contenitori: fai solo attenzione alle loro spine e ai minuscoli ma più odiosi glochidi, i piccoli grappoli di peli rigidi che possono rimanere incastrati nella tua pelle.
Il Sudafrica ospita una miriade di piante che amano l’aridità, tutte ottime per i contenitori. La famiglia delle piante di ghiaccio (Aizoaceae) include piante come pietre vive (lithops spp., Zone 10-11) e piante di ghiaccio resistenti (delosperma spp. e cvs., Zone 6-11). Ci sono anche deliziose aloe (Aloe spp. e cvs., Zone 10-11) e le loro cugine, le gasterias (gastronomia spp., Zone 9-11) e haworthia (Haworthia spp., zone 9-11), così come i bulbi a fioritura lunga (bulbine spp. e cv., Zona 11). Un’altra famiglia di piante sudafricane (Crassulacee) include crassule (Crassola spp. e cvs., Zona 11), kalanchoe (Calanchoe spp. e cvs., Zona 11), e cotiledoni (Cotiledone spp., Zona 11), disponibili in molte forme, dimensioni e colori. Ci sono anche euforbie (Euforbia spp. e cvs., zone 4-11) che necessitano di poca acqua e sono perfette per la coltura in vaso.
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Dal deserto del sud-ovest del Nord America ci sono piante come le agavi (Agave spp. e cvs., Zone 9-11), yucca (yucca spp. e cvs., Zone 4-11) e sotols (dasylirion spp., Zone 8-11), graminacee (Nolina spp., Zone 8-11) e palme a coda di cavallo (beaucarnea spp., Zone 11), tutte dotate di foglie dure e coriacee che a volte sono tutt’altro che succulente ma sono adattate per resistere a condizioni asciutte. Questi gigli legnosi, come vengono talvolta chiamati, trattengono l’umidità durante i periodi di siccità e alcuni sono anche abbastanza resistenti al freddo.
Le Americhe ospitano anche una grande quantità di bromelie, tra cui i puya (puja spp., Zone 9-11), hechtias (Hechtia spp., zone 9-11) e dickie (dickia spp. e cv., Zone 9-11). Con la loro tolleranza alla siccità e il loro aspetto strano e spinoso simile a una stella marina, creano deliziosi esemplari di contenitori che vale la pena cercare.
Infine una pianta che si trova in quasi tutti i vivai è la rosa muschiata annuale fiorifera (portulaca grandiflora cvs.), che tollera il caldo e la siccità. Disponibile in una gamma di tonalità, costituisce un’aggiunta colorata ai contenitori con altri esemplari, svolgendo un ruolo di supporto sotto le stelle orticole più grandi. Inoltre, nella stessa famiglia, il genere Talinum (Zone 6-9) contiene diverse specie colorate ben adattate alla vita in vaso, compresi i gioielli di Opar (Talinum paniculatum e cvs., annuali), che si presenta nelle forme a foglia variegata e chartreuse.
Tutte queste piante si comportano bene durante i periodi di siccità. Questo li rende le piante da contenitore perfette per giardinieri impegnati o per persone come me che possono rilassarsi in vacanza sapendo che i loro vasi non hanno bisogno di essere annaffiati.
Il tuo tempo determina il tuo mix di terreno
Estati secche
Usa una miscela senza terra che non contenga molto muschio di torba e aggiungi perlite o ghiaia di pomice.
Estati umide/umide
Usa una miscela senza terra e aggiungi grana grossa o ghiaia di piselli perché è necessario un drenaggio extra. Puoi anche creare il tuo mix di 50% di ghiaia di piselli e 50% di compost/corteccia di pino. Tieni presente, tuttavia, che questo mix aggiungerà molto peso ai tuoi contenitori.
Nota: Non aggiungere cristalli polimerici che trattengono l’umidità a nessuna di queste miscele per impregnazione, perché agli avari d’acqua piace asciugare.
frequentemente bel giardinaggio Il collaboratore Tom Peace trascura i suoi piatti sia a Denver che in Texas, a seconda della stagione.
Foto, eccetto dove indicato: Jennifer Brown
fonti