Le giornate si stanno notevolmente allungando, quindi sono ragionevolmente ottimista sulla prospettiva che il tempo primaverile arrivi presto. Così ottimista che credo che potrebbe effettivamente esserci una mattina nelle prossime due settimane in cui il meteorologo non prevede “possibilità di pioggia mista a neve, forse pesante al calar della notte”. Quando finalmente la stagione volgerà al termine, ho intenzione di farmi trovare pronto. Sto mettendo in ordine la mia casetta in giardino.
Questo è il momento della pianificazione. Cammino per il giardino, ispezionando le punte delle piante emergenti. Sfoglio ancora una volta i cataloghi. Anche quest’anno ho intenzione di creare nuovi confini e rendere quelli esistenti ancora più rigogliosi e pieni. Non mi aspetto che il mio conto in banca sia lussureggiante e pieno alla fine di questo processo, ma vorrei che mi rimanessero due o tre centesimi. Pertanto, prima di acquistare, devo pensare a quelle piante emergenti ea come posso dividerle per riempire economicamente le mie aiuole.
In cima alla mia lista di “cose da fare” c’è la conversione della “striscia dell’inferno” tra il marciapiede e la strada in qualcosa di più attraente. Ho intrapreso un progetto simile poco prima di lasciare la mia vecchia casa; Ora sono determinato ad avere la striscia infernale dei miei sogni.
Al momento l’attuale striscia sembra abbandonata, segnata a un’estremità dalle tracce di pneumatici di un grosso camion che vi è scivolato sopra durante l’inverno. Col tempo, l’erba ispida esistente ricomincerà a crescere, ma non sarà niente di cui scrivere a casa. L’intera striscia è un buon candidato per le coperture del terreno a bassa manutenzione, e quest’anno è l’anno giusto per farlo.
L’area è in parte ombreggiata da un giovane acero che cresce a circa due terzi dell’estremità sud. L’estremità nord è soleggiata, ma qualsiasi copertura del terreno che ho messo lì deve sopravvivere con il materiale di raccolta sfuso (sacchi della spazzatura, scatole di cartone e fasci di rami potati) periodicamente gettato su di esso. Ivy farebbe il lavoro con la solita efficienza, ma io voglio qualcosa di più interessante e meno rapace.
In un angolo ombroso del cortile ci sono diversi grossi gruppi di hostas. Li ho sollecitati e li ho divisi fedelmente negli ultimi due anni. Quest’anno, quando farò le divisioni, ne metterò alcune intorno all’albero nella striscia dell’Inferno. Poiché esistono diverse cultivar, il risultato finale conterrà una miscela di colori e dimensioni delle foglie. Con una quantità sufficiente di acqua e ammendanti del suolo, l’area sotto l’albero alla fine dovrebbe assomigliare al bordo coperto di hosta raffigurato nel catalogo della White Flower Farm.
Per l’estremità sud estrema della striscia, vicino al vialetto dei miei vicini, ho bisogno di qualcosa che fiorisca in ombra parziale. La risposta qui è il lamiastrum, che cresce nel mio “giardino segreto” sul lato sud della casa. Il Lamiastrum, noto anche come Arcangelo Giallo, è un groundcover diffuso con foglie ben marcate. Quando fiorisce in primavera, i gambi da 4 pollici portano fiori che ti ricorderanno bocche di leone in miniatura. Lamiastrum è, per citare i cataloghi, “vigoroso”. Questo potrebbe essere un problema se non avessi una notevole quantità di terreno da percorrere e se l’area da percorrere non fosse delimitata su tre lati da cemento o asfalto.
L’estremità soleggiata della striscia ha già qualcosa da offrire: Oenothera rosa o enotera. Questi fiori rosati a forma di coppa compaiono ogni primavera, essendo aumentati rispetto all’anno precedente. Sono così attraenti che i vicini ne chiedono continuamente ciuffi. L’Oenothera rimarrà dov’è e col tempo aumenterà notevolmente. Per abbinarlo installerò alcuni gerani resistenti a fioritura rosa. Ho già del geranio a radice grossa (Geranium macrorrhizum) altrove, ed è un gioco da ragazzi dividerlo a mani nude o con un piccolo coltello. Le piante fioriscono più volte nel corso di un’estate, sembrano relativamente impermeabili alla privazione dell’acqua, hanno belle foglie incise, diffuse a un ritmo sano ma non aggressivo, e sfoggiano fogliame che in autunno assume una bella sfumatura color ruggine. Potrei complimentarmi con i gerani con alcune divisioni dei gerani resistenti “Johnson’s Blue” che ho in uno dei letti posteriori, ma non sono sicuro della combinazione viola/rosa. Potrebbe essere offensivo per i miei vicini più inclini all’estetica. Se non posso usare “Johnson’s Blue”, potrei davvero abbattermi e comprare una o due piante di Geranium cantabrigiense “Biokovo”. Questa specie ha foglie più piccole di quelle del geranio a radice grande e delicati fiori rosa pallido su steli alti (4 pollici). Probabilmente posso ottenerne due per ben meno di $ 10,00, il che non sembra un importo eccessivo considerando che il resto del progetto Hell strip sarà assolutamente gratuito.
Mentre faccio le divisioni per la striscia dell’inferno, dividerò anche i gigli per l’area problematica dal mio vialetto, coreopsis per le aiuole anteriori e artemisia per tutti quei punti trascurati dove ho dimenticato di installare altre piante. Con tutti i soldi che sto risparmiando, potrò concedermi il lusso dell’arbusto di arancio finto che bramo da due anni. Dividendo posso superare i limiti del budget del mio impianto.
-E. Ginsburg