Uno degli “ingredienti” del giardinaggio che includo nel mio giardinaggio in letto rialzato è la paglia. Ho iniziato usandolo come pacciame invernale per i miei bulbi d’aglio piantati in autunno. Poi l’ho aggiunto come pacciame estivo a un paio di giardini. Quest’anno spargerò la paglia su un sentiero tra alcune delle mie aiuole rialzate invece di usare il solito cedro triturato. Una cosa di cui non mi rendevo conto quando ero un nuovo giardiniere era che c’è una differenza tra fieno e paglia. In questo articolo, condividerò alcuni dei vantaggi dell’utilizzo della paglia in giardino e perché potresti voler evitare l’uso di balle di fieno.
Qual è la differenza tra fieno e paglia?
Penso che molte persone usino la parola fieno per descrivere la paglia, e viceversa, senza rendersi conto che c’è una differenza. Il fieno viene piantato e raccolto dagli agricoltori per nutrire il bestiame, come cavalli, pecore e mucche. In realtà è un mix di piante che potrebbe includere festuca, legumi, come l’erba medica e il trifoglio, e diversi tipi di graminacee, come il miglio. Il fieno contiene tutte le parti di una pianta matura – gambi, foglie e teste di semi – raccolte quando sono fresche e ancora ricche di sostanze nutritive per l’alimentazione animale. Viene poi arrotolato in quelle grandi balle rotonde che si vedono punteggiare i campi dei contadini.
Di conseguenza, il fieno può essere riempito di semi, così come di semi di erbe infestanti. Non vuoi aggiungere altro diserbo alla tua lista di cose da fare per il giardinaggio! Pertanto, utilizzare il pacciame di fieno a proprio rischio.
La paglia è essenzialmente un sottoprodotto post-raccolta della trebbiatura dei gambi dei cereali, come grano, segale, avena e orzo. Le teste dei semi sono sparite e ciò che resta sono steli cavi. Questo materiale è utilizzato maggiormente per la lettiera degli animali in quanto ha poco valore nutritivo rimasto. Ma è anche un’ottima opzione per i giardini.

Fieno vs paglia: i vantaggi dell’utilizzo della paglia in giardino
Quindi, per cosa può essere usata esattamente la paglia in giardino? In realtà ci sono alcuni modi in cui potresti essere in grado di fare buon uso di una balla o di una borsa.
La paglia può essere utilizzata per le seguenti attività:
- Come pacciame nell’orto estivo
- Per creare un pacciame invernale per coprire i raccolti autunnali, come l’aglio
- Come materiale economico per coprire i percorsi in giardino
- Per isolare serramenti freddi
- Per giardinaggio in balle di paglia
- Per aiutare a determinare alcuni parassiti, come i coleotteri delle pulci, nel terreno
- Come fonte di carbonio quando si aggiunge a un cumulo di compost
- Per il controllo dell’erosione
- per pacciamatura a telo
Approfondiamo alcuni di questi vantaggi…

Perché il pacciame di paglia fa bene agli orti e ai vialetti
Ci sono alcune ottime opzioni che puoi usare come pacciame in un giardino, a seconda dell’area. La paglia è generalmente piuttosto economica, il che è ottimo se hai molta area da coprire, specialmente in un orto vegetariano. Come ho già detto, in autunno, quando pianto il mio aglio, lo copro con un pacciame invernale di paglia. L’altra funzione è cercare di impedire agli scoiattoli di scavare i chiodi di garofano.
In un giardino estivo, un pacciame sciolto come la paglia può aiutare a prevenire che alcuni parassiti, come i vermi delle radici, i piralidi della zucca e i coleotteri delle pulci, depongano le uova vicino al terreno. L’uso di pacciame di qualsiasi tipo può anche aiutare il terreno a conservare il contenuto di umidità (il che può significare meno irrigazione) e controllare le erbacce. Posizionalo intorno alle piante di pomodoro e peperone, così come alle verdure rampicanti, per tenerle lontane dal terreno mentre crescono. Se ti stai chiedendo quanto pacciame di paglia spargere, inizia con circa 7,5-10 cm. Se hai un problema con molte lumache in giardino, il pacciame sciolto, come la paglia, non è raccomandato.
La paglia può anche essere utilizzata come pacciame a basso costo per i percorsi tra le aiuole rialzate. Aiuta a ridurre al minimo le erbacce ed esteticamente ha un bell’aspetto. Se stai cercando di creare un nuovo percorso o un’area del giardino, la paglia può essere utilizzata anche per la pacciamatura dei teli.

Utilizzo di balle di paglia piene
Le balle di paglia possono davvero tornare utili sia nella stagione calda che in quella fredda. Sono un materiale leggero se smontati per il giardino in estate e forniscono un buon isolamento in inverno. (Ecco perché sono spesso usati per isolare le case in balle di paglia!). Se ti ritrovi con una balla di paglia intera (o quasi), puoi usarla per il giardinaggio in balle di paglia. Devi solo sapere come condizionare la balla prima di piantare le tue verdure, come patate da semina, zucca, fagioli, cetrioli, ecc. È possibile procurarsi balle precondizionate.

Le balle di paglia possono anche essere utilizzate come isolante per i telai freddi durante i mesi più freddi dell’anno o per costruire veri e propri telai freddi in balle di paglia. E la parte migliore è che, quando smonti il tuo telaio freddo in primavera, quella paglia può essere usata come pacciame. Niente va sprecato.
Comprare paglia per il tuo giardino
Vale la pena notare che alcuni agricoltori che coltivano fieno possono spruzzare erbicidi persistenti per eliminare le erbacce a foglia larga, a seconda di cosa viene coltivato. Quando acquisti la paglia per il tuo giardino, prova a scoprire la provenienza della tua balla. I mercati degli agricoltori, ad esempio, possono offrire buoni spunti per trovare una balla biologica. Se vivi negli Stati Uniti, Joel Karsten autore di Giardini di balle di paglia offre un servizio di annunci economici chiamato Straw Bale Market.

Se hai un piccolo giardino, potresti voler entrare su una balla con un altro pollice verde. Le balle di paglia possono sembrare compatte, ma c’è molta paglia compressa in quel pacco! Ho condiviso le balle con mia sorella e un’amica, e ne sono rimaste ancora molte.
Lo scorso autunno ho usato per la prima volta un prodotto chiamato GardenStraw di un’azienda chiamata HealthiStraw. È un sacco grande ma leggero di paglia di grano tritata che è facile da riporre per un uso futuro dopo aver aggiunto ciò di cui hai bisogno al giardino. Puoi anche acquistare borse più piccole.
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