Mi chiamo Keith Irvine. Ho 70 anni e immagino di aver iniziato il mio primo orto tra i 6 ei 10 anni. Sono cresciuto in una fattoria a circa tre ore a sud di dove viviamo attualmente. Quel primo giardino era di circa 8 piedi per 8 piedi che ho messo un recinto grezzo all’interno del raggio di pollo dei miei genitori per sfruttare il terreno ben modificato. Avrebbe contenuto alcune verdure di base come carote, cetrioli, ravanelli e probabilmente alcune calendule per il colore.
Le foto che vi mando oggi provengono dalla piccola oasi che abbiamo creato nella proprietà di 40 acri che abbiamo acquistato come un cespuglio pulito nel 1977, un anno dopo il nostro matrimonio. Ha subito molte evoluzioni dal semplice orto che ho iniziato nel 1978 che era abbastanza lontano dal cantiere perché lì c’era solo una piccola radura.
Ci troviamo circa a metà strada tra Thunder Bay, Ontario, e Winnipeg, Manitoba, nella Zona 3. Molte sfide sono presentate da questo!
I primi anni hanno visto l’orto spostato nel cantiere una volta che abbiamo avuto abbastanza terreno disboscato. Ha attraversato una costante espansione e presto la crescita si è spostata sempre di più in fiori e paesaggi duri come pergolati, pergole e una pagoda.
Ho sempre preferito le annuali perché mi piace poter lavorare totalmente il terreno e iniziare ogni anno con una tabula rasa. Tuttavia, mentre sto invecchiando, anche le piante perenni si stanno facendo strada nel paesaggio.
Questo è un paesaggio relativamente vasto con molte forme vaganti al suo interno. Abbiamo un giardino giapponese con sullo sfondo un pollaio abbandonato dei nostri primi anni, ora adornato da tentacolari piante rampicanti della Virginia. C’è un giardino all’inglese recintato con sentieri pavimentati in grandi dischi di tamarack recuperati dalla proprietà, un grande stagno di pesci rossi con cascata, diversi giardini rocciosi e aiuole di varie forme.
C’è un muro a traliccio lungo 40 piedi e alto 4 piedi con una fioriera lungo tutta la parte superiore e un letto annuale alla base che è stato costruito come sfondo per il matrimonio delle nostre figlie maggiori nel 2004.
Devo dire che i successi di cui sono più orgoglioso sono lo stagno, il giardino giapponese e la nostra ultima creazione, un orto completamente rinnovato. È di 32 piedi per 40 piedi, completamente recintato per l’impermeabilizzazione dei cervi. Ho resistito con forza a una recinzione per molti anni semplicemente perché la maggior parte delle recinzioni che ho visto sono così sgradevoli! Ma il cervo divenne un tale problema che dovette demolire l’orto o erigere una recinzione. Sono un convinto sostenitore di Bobbex per tenere i cervi fuori dalle aiuole, ma non puoi usarlo sui tuoi raccolti alimentari. Così nell’inverno 2019-2020 ho passato centinaia di ore su Pinterest raccogliendo idee per recinzioni per cervi e letti rialzati all’altezza della vita che esteticamente avrei potuto mettere accanto a casa mia. Sono molto orgoglioso del risultato.
Abbiamo una serra che è cresciuta insieme al giardino ed è ora di 12 piedi per 28 piedi. Sta sempre scoppiando a causa del tempo di semina. Inizio tutte le mie piantine.
Ho una vasta collezione di coleus e piante grasse che tengo nel seminterrato durante l’inverno insieme a scatole di canna, calla, orecchie di elefante, radici di begonia, ecc., nella cella frigorifera.
Sono andato in pensione nell’inverno del 2014. Allo stesso tempo, dato che mia moglie lavorava ancora e avrei fatto frequenti viaggi da solo per visitare i miei genitori anziani, ho ricevuto il mio primo cellulare. Quando ho acquistato quel telefono, la mia preoccupazione principale era che avesse una fotocamera di altissima qualità. Samsung è stata molto buona per me. Ho iniziato a partecipare a un concorso fotografico annuale sul sito Web di Dave’s Garden e ho ottenuto diverse vittorie. Alcune di quelle foto sono tra quelle che vi mando.
Ho una passione particolare per il giardinaggio in container sia con piante annuali (in particolare coleus) che succulente. Provo costantemente nuove combinazioni e prospero sull’aspetto della creatività. Oltre ai vasi di tutte le dimensioni, utilizzo tanti altri oggetti per contenitori, grandi e piccoli. Alcuni dei più unici sono oggetti d’antiquariato della fattoria dei miei genitori.
Ho una fucina da fabbro che era dei miei bisnonni; Lo riempio con un diverso assortimento di piante grasse ogni anno. Ho anche un calderone di ghisa con sciroppo d’acero che era di mia nonna. Il succulento collage nelle foto è un primo piano di una delle piantagioni nella fucina.
Il contenitore più grande che pianto è un carro trainato da buoi che ho ricreato con le ruote del carro del mio bisnonno.
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