Le donne che dicono che non le interessa l’orticoltura dovrebbero provare alcune colture insolite che sono divertenti da coltivare. Non c’è molto di stimolante nei cavoli per il rimessaggio invernale, o nelle patate non migliori di quelle che puoi comprare al supermercato all’angolo.
Eppure anche cavoli e patate sono divertenti da coltivare, se coltivi il tipo giusto. Sto pensando alle piccole gemme come le teste di cavolo che probabilmente troverai nei migliori ristoranti francesi. Una sola testa serve una persona. Il sapore è pura ambrosia.
Circa l’unica varietà americana che può essere utilizzato per produrre queste teste nane è EARLY JERSEY WAKEFIELD, o la sua controparte resistente ai gialli, MAGLIA REGINA. Coloro che patrocinano le aziende inglesi potrebbero provare VELOCITÀ, FULMINE e EARLY YORK. Pianta molto presto (li avvio all’interno in vasi di torba da 2 1/4 di pollice) e nutro pesantemente per ottenere una crescita rapida. Raccogli quando sono poco più grandi di una palla da baseball. Far bollire per otto minuti e servire con burro fuso. Un tocco di macis o noce moscata è l’unica altra cosa necessaria.
Per quanto riguarda le patate, prova i piccolissimi compagni, non molto più grandi di una biglia. Strofinali e fai bollire velocemente. Serviti con burro e erba cipollina o prezzemolo tritati sono cibo per gli dei.
Parlando di prezzemolo vengono in mente altri due ortaggi degni di nota. Uno è PIANURAa volte chiamato ITALIANO prezzemolo. Per quanto le varietà mosscurled e triple curled siano belle come contorno, ammettiamo che hanno pochissimo vero sapore di prezzemolo. Il prezzemolo italiano, d’altra parte, ha abbastanza sapore in modo che quando viene cotto in zuppe o stufati questo sapore si sprigiona.
È la materia prima perfetta per quel piatto da gourmet, la crema di prezzemolo. La debole sfumatura verdastra di questo delizioso piatto deriva dalla pesante pigmentazione verde della varietà italiana.
Prezzemolo amburghese è un altro ortaggio trascurato. Questo aggiunge un certo gusto alle zuppe e agli stufati, che trovo più gradevole di quello aggiunto dalle varietà a foglia. C’è qualcosa di nuovo nel mordere un pezzetto di radice che sembra un pezzo di carota, solo per avere il sapore del prezzemolo.
Hai mai mangiato una barbabietola bianca? Come barbabietola, non è troppo buono. Il sapore è piuttosto morbido e piatto. Approfitto di questa mancanza di sapore per usarlo come sostituto di un altro ortaggio insolito e difficile da coltivare: il sedano rapa.
Se le barbabietole bianche (io uso BURPEE BIANCO) vengono lessati in acqua con i semi di sedano, assumono un sapore di sedano abbastanza accettabile. Possono essere utilizzati in qualsiasi modo il sedano rapa venga servito e sono particolarmente buoni con un semplice condimento di olio e aceto in cui è stata rasata un po ‘di cipolla.
Hai mai mangiato un fagiolo viola? Il primo che ho visto, in una fattoria di semi in California, sembrava velenoso. Di colore viola brillante, sembrava completamente immangiabile. Quando ho chiesto al mio ospite perché l’avesse coltivato, è sembrato sorpreso e poi mi ha spiegato che questa era la sua assicurazione sul lavoro. Il suo dipendente messicano non lavorerebbe da nessun’altra parte perché “altri posti non coltivano fagioli blu”.
Questa varietà è uno degli ortaggi più antichi in commercio. È venuto originariamente dalla Francia, sotto il nome Cocco BLU.
Nonostante il suo colore, è una delle verdure più prelibate. In acqua calda, il colore viola scompare e diventa un normale verde chiaro. Il sapore è superbo: i buongustai affermano che è il fagiolo più saporito del mondo. Questo è in commercio sotto il nome Cocco BLUma è anche venduto come il FAGIOLO BLU SVEDESE. Cresce bene nelle zone fresche degli Stati Uniti.
Un altro ortaggio dai colori strani es NERO MESSICANO mais dolce, considerato da molti il più dolce di tutti i semi. È maturo quando i chicchi assumono un colore viola nerastro; un colore che scompare con la cottura. Sebbene sia molto più dolce di molte varietà ibride moderne, il sapore è considerato un po’ “sottile” da alcune autorità. È vero, è ricco di zuccheri, ma manca di alcune delle sostanze volatili, che contribuiscono al sapore.
Un ortaggio popolare a casa nostra ce n’è uno che non piantiamo nemmeno la portulaca. Posso sentire il brivido di orrore che attraverserà molti giardinieri mentre leggono questo. Tuttavia, posso consigliare vivamente la portulaca (chiamatela fica o porcellino se volete) come verdura deliziosa. Tirare le giovani piante prima che fioriscano, cuocere velocemente (da cinque a otto minuti circa) e servire con burro fuso e limone. La portulaca ha un sapore ricco e gelatinoso, che dice a chi la mangia che deve avere un alto valore nutritivo. Qualunque cosa vigorosa come la portulaca dovrebbe contenere qualcosa di buono per l’uomo!
Finocchietto fiorentino o finnocchio È un ortaggio, elencato in molti cataloghi, che troppi giardinieri liquidano con uno sguardo. La prossima volta che quel nome esce dalla pagina, fermati e ordina un pacchetto. Pianta secondo le indicazioni, e quando il bulbo che si forma alla base della foglia inizia a gonfiarsi, tira la terra attorno ad esso per sbollentare i gambi.
Il prodotto finito sarà un gambo simile a un sedano con una base allargata sbollentata. Il gambo si mangia con formaggi pregiati o con una fetta di crostata di mele come dessert. Oppure può essere servito con il resto dei condimenti, a cui aggiunge un delicato sapore di anice.
piselli commestibili sono il vero cibo da buongustai; questi hanno baccelli senza fibre. Vengono raccolti quando i semi non sono molto più grandi delle punte di spillo e cotti interi, baccello e tutto il resto. Sono simili a quel delizioso piatto cinese, le taccole, che si sciolgono come neve in bocca.
Pianta di ostriche o scorzonera è un altro ortaggio a cui troppo spesso viene dato uno sguardo laterale. Quando viene immerso nell’uovo sbattuto e nelle briciole di cracker e fritto, ha davvero il sapore delle ostriche fritte (e costa 1/10 di più, se coltivi le tue).
La padrona di casa che vuole qualcosa di diverso per il vassoio del condimento dovrebbe convincere l’uomo di famiglia a coltivare dei peperoni dolci ungheresi. Sono peperoncini dalle dita lunghe, dal caratteristico sapore dolce. Sono gialli, virano al rosso quando sono completamente maturi. Tagliare a listarelle e servire insieme alle olive e ai ravanelli; aggiungono un colore e un sapore distinto.
dente di leone forzato suona un po’ troppo vicino alla scuola di natura “radici e bacche” per attrarre la maggior parte dei giardinieri. In realtà, una delle più deliziose insalate invernali può essere coltivata in cantina da radici di tarassaco scavate nel tardo autunno e sepolte nella sabbia in una stanza a 60 gradi. Le delicate foglie sbollentate che crescono da queste radici hanno un sapore delizioso con solo un tocco di amarezza del tarassaco.
senape bianca È un piatto comune sui pranzi inglesi e sui tavoli da tè per tutto l’inverno, eppure non ricordo di averlo mai incontrato in America. È usato come il crescione. Un vaso piatto o grande viene riempito di terra e il seme viene cosparso densamente sopra. Viene tagliato prima delle forme della seconda coppia di foglie, e utilizzato come ingrediente nelle insalate, oppure spalmato sul pane imburrato come farcitura per tramezzini.
Questi insolitamente commestibili dovrebbero stimolare le tue papille gustative. Ricordati di ordinare i tuoi semi per il prossimo anno e aggiungi ai segnalibri il database della germinazione dei semi.
di M. Carlton
