L’estate è qui! Gli orti hanno prodotto i primi pomodori della stagione, le bordure perenni sono piene di fiori colorati, la frutta sta maturando nei frutteti e i cespugli di rose stanno sbocciando con il loro secondo giro di fiori. In superficie, potrebbe sembrare che l’estate non porti altro che una profusione di deliziose fioriture, vegetazione lussureggiante e una cornucopia di deliziose verdure estive, ma accanto a tutta questa abbondanza fiorita e fruttuosa ci sono gli insetti, gli uccelli, i roditori e le creature più grandi che sono la rovina dell’esistenza di qualsiasi giardiniere: forbicine europee.
Ci sono così tanti parassiti che possono devastare il paesaggio e l’elenco delle minacce del giardino attive in estate è lungo. Cervi, conigli, opossum e gopher sono irritanti per tutto l’anno e non si prendono le pause estive. Anche gli afidi, le squame, le lumache e le lumache sono fastidiosi per gran parte dell’anno, raggiungendo livelli di ansia di picco durante la primavera e l’autunno. Le lumache rosa si presentano in tarda primavera, persistendo fino all’inizio dell’estate. Se lasciate incontrollate, queste larve di sega dal corpo molle possono scheletrare il fogliame delle rose, danneggiare le fioriture, stressare i cespugli di rose e devastare un intero roseto. La frutta che matura in estate può finire per nutrire interi stormi di ghiandaie o corvi, il che è estremamente frustrante quando si pianificano torte di ciliegie o pesche! Nell’orto vegetariano, i coleotteri di cetriolo infastidiscono tutte le cucurbitacee, i coleotteri delle pulci infestano le melanzane e le colture di fagioli e i hornworms del pomodoro si fanno strada attraverso i pomodori. Ma il premio “Worst All-Round Summer Pest” deve andare alla forbicina europea (forficole auricolari). Originario dell’Europa, questo insetto vorace e onnivoro arrivò per la prima volta negli Stati Uniti nel 1907. Si diffuse rapidamente in tutto il paese, raggiungendo la costa occidentale nel 1923.
Cos’è una forbicina?
Le forbicine (alias pincher bugs) sono insetti sottili che prendono il nome da un vecchio mito secondo cui strisciano nelle orecchie e scavano nel cervello mentre una persona dorme. Sebbene questa superstizione non abbia nulla di vero, le forbicine, con i loro pincher oversize e ricurvi, sono ancora abbastanza spaventose da vicino. Di dimensioni variabili da ¼ a 1 pollice di lunghezza, le forbicine hanno corpi allungati, coriacei e appiattiti, sei zampe e antenne che misurano circa la metà della loro lunghezza corporea. Queste fastidiose creature sono davvero un problema solo durante l’estate, ma possono essere un grosso problema se la loro popolazione non è controllata. Sono più attivi di notte e si nascondono durante il giorno in aree buie, ristrette e umide.
Come individuare i danni alle forbicine in giardino
Le forbicine sono voraci e mangiano una varietà di verdure, frutti di bosco e fiori. Masticano buchi in foglie, bacche e fiori maturi e possono divorare facilmente intere piantine e giovani piante. L’alimentazione della forbicina può essere confusa con il danno di lumache e lumache, ma quei gasteropodi possono essere esclusi come autori in assenza di una scia di melma. Un’infestazione di forbicine fuori controllo può persino sembrare un’invasione di conigli.
Come controllare o sradicare organicamente le popolazioni di forbicine
A nessuno piace un umile insetto che semina il caos nel giardino. Fortunatamente, puoi tenere sotto controllo queste creature sgradite. A meno che tutto il resto non fallisca (cosa che non succederà), evita i pesticidi su larga scala – danneggiano sia gli insetti buoni che quelli cattivi – e prova invece i seguenti metodi sicuri e di facile controllo.
Riordinare: Monitora e ripulisci potenziali nascondigli di forbicine, inclusi detriti di piante, mattoni, frutta caduta, vasi di fiori rovesciati e pile di legname. Il pacciame sciolto e arioso può anche proteggere le forbicine.
Fai attenzione ai punti umidi: Le forbicine amano i luoghi bui e umidi, quindi riduci al minimo l’umidità in eccesso e mantieni le superfici del terreno sul lato più asciutto, se possibile. Assicurati che il tuo paesaggio abbia un buon drenaggio e che il tuo sistema di irrigazione sia privo di perdite.
Crea un rifugio per i predatori di forbicine: I nemici naturali includono rospi, uccelli e lucertole, che possono tutti svolgere un ruolo importante nel controllo della popolazione di forbicine, quindi incoraggia queste creature benefiche a stabilirsi nel tuo giardino.
Prepara trappole: Un regolare programma di cattura è fondamentale. Giornali arrotolati o brevi tratti di tubo in PVC sono un ottimo alloggio per una forbicina. Posizionali dove sospetti un’infestazione e al mattino scuoti il giornale o la pipa su un secchio di acqua saponosa. In alternativa, affonda le lattine di tonno o i contenitori vuoti di yogurt nel terreno durante la notte per un facile accesso alle forbicine dopo averle riempite a metà con una gustosa miscela 50-50 di olio vegetale e salsa di soia. Preparati ad essere stupito al mattino. Le mie galline considerano le forbicine marinate tra le migliori prelibatezze di sempre.
Se i trucchi di cui sopra non controllano l’infestazione da forbicina e devi ricorrere a qualcosa di più forte, Sluggo Plus è la strada da percorrere. Un’esca pellettizzata ecologica approvata per il giardinaggio biologico, Sluggo Plus sradica non solo forbicine ma anche cimici, lumache, lumache e cimici. Come sempre, segui tutte le indicazioni sull’etichetta per ottenere i migliori risultati.
Speriamo che questi suggerimenti per eliminare le forbicine ti aiutino a goderti la bellezza del tuo giardino quest’estate.
—Fionuala Campion è proprietaria e manager di Cottage Gardens of Petaluma a Petaluma, in California.
Foto: Fionuala Campion