I deserti e le montagne dell’ovest sembrano attirare tutta l’attenzione, ma tra i deserti e le montagne c’è un vasto paesaggio che la maggior parte delle persone attraversa semplicemente per andare da qualche altra parte. La steppa artemisia è una pianura arida ed erbosa che occupa gran parte del Nevada, Utah, Idaho, Wyoming, Oregon e Washington. È una delle poche vere regioni steppiche al mondo e la sua flora nativa ha una bellezza tutta sua. Il clima è caratterizzato da estati calde, inverni freddi e secchi, sole abbondante e precipitazioni irregolari. Chiunque viva a Twin Falls, Idaho, o Moab, Utah, saprà esattamente cosa intendo.
Il giardinaggio qui può essere una sfida, ma ci sono molte piante, autoctone e non, che trovano questo clima esattamente ciò di cui hanno bisogno per prosperare. Molti nativi in fiore forniscono interesse per tutto l’anno con colori primaverili ed estivi e trame invernali uniche. Un sacco di tradizionali giardini preferiti prosperano anche come ancore longeve in questo paesaggio esigente. Tutti apprezzeranno il pieno sole e il terreno ben drenante. Ecco alcuni preferiti.
Penstemoni
C’è una grande diversità di penstemoni nativi nel Mountain West. Per la steppa artemisia, è difficile da battere penstemone di palmer (penstemon palmeriZone 4-10), con le sue guglie svettanti di fiori profumati d’uva, e penstemon petardo (Penstemon EatoniiZone 4-8), con i suoi fiori rosso fuoco di inizio stagione che sono una festa precoce per i colibrì. Penstemone di Bridges (Penstemon rostriflorus, Zone 4b-8) è un’altra grande scelta che ha una forma bassa e arbustiva e fiori per tutta l’estate. Ci sono dozzine di altri penstemoni che vale la pena coltivare.
gigli di coda di volpe
eremurus spp. e cv., Zone 5–9
I gigli di coda di volpe provengono dall’Himalaya, ma sono a loro agio nei giardini occidentali semiaridi. Le foglie emergono in primavera dopo l’umidità dell’inverno, seguite da guglie svettanti di fiori compatti adorati dalle api. Quando arriva il caldo estivo, le piante si ritirano, foglie e tutto il resto, verso radici carnose a forma di polpo, in attesa dell’umidità e del sole della prossima primavera. Giglio di coda di volpe ‘Romance’ (eremurus ‘Romance’, zone 5-9) è particolarmente bella con le sue fioriture color salmone.
grano saraceno
Eriogono spp. e cvs., Zone 3–9
I grani saraceni selvatici raggiungono la loro massima diversità nell’Intermountain West, quindi c’è molto da scegliere. Due dei miei preferiti sono Il grano saraceno di Wright (Eriogonum wrightii var. wrightiiZone 4-9), che ha soffici cumuli di fiori bianchi, e Kanna Creek® grano saraceno di zolfo (Eriogonum umbellatum var. aureum ‘Psdowns’, Zone 3–8), che ha fiori giallo limone di lunga durata.
pennello coniglio in gomma
ericameria nauseabondaZone 4–9
Il coniglio di gomma cresce abbondantemente lungo i bordi delle strade in tutto l’arido Occidente, con diverse varietà difficili da distinguere disponibili. Quasi tutti formeranno cupole dorate alla fine dell’estate e in autunno, specialmente lungo i bordi delle strade, dove ti guideranno attraverso la regione del canyon e oltre. Gli impollinatori di fine stagione banchetteranno con il loro nettare fino a quando lo spettacolo non svanirà a metà autunno.
pennacchio di apache
fallugia paradossaleZone 4–9
È facile capire perché il pennacchio di Apache sia nella famiglia delle rose, con le sue fioriture croccanti, bianche, a cinque petali. Questo arbusto può raggiungere un’altezza di 4 piedi e una larghezza di 6 piedi e costituisce una buona pianta di base, soprattutto quando i fiori si trasformano in teste di semi rosa sfocati che brillano quando retroilluminati dal sole della sera.
Questo è solo un elenco iniziale e potresti aggiungerne dozzine in più per un giardino di campagna di artemisia davvero durevole, saggio d’acqua e colorato. Per fiori più resistenti e colorati per il Mountain West, controlla:
E per ulteriori rapporti regionali di Mountain West, fai clic qui.
—Dan Johnson vive e fa giardinaggio a Denver ea Tucson, in Arizona. È direttore associato dell’orticoltura per i Denver Botanic Gardens.
Foto, se non diversamente specificato: Dan Johnson