Beh, si scopre che ho potato male le mie ortensie per tutto questo tempo. Non le mie grandi foglie (Ortensia macrophylla) – Ne ho solo un paio nei letti, dato che non sono fatti per le gelate tardive della mia regione. So di lasciare intatti quei bambini se voglio una possibilità di fioritura. No, sto parlando delle mie ortensie lisce (H. arborescens).
Sì, quelli facili! Quelle che fioriscono sul legno nuovo e ogni libro di testo ti dice di potare annualmente per mantenerle sane e compatte. Ho seguito quel consiglio per anni, e scommetto che forse l’hai fatto anche tu. Ma non è quello che dovremmo fare.
Dai un’occhiata all’articolo di Sam Hoadley e alla barra laterale sulla potatura a metà. Come parte della sua prova di ortensia nativa, il Mt. Cuba Center nel Delaware ha deciso di vedere se ci fossero vantaggi o svantaggi a lungo termine nell’effettuare pesanti tagli primaverili su questi arbusti. Per tre anni consecutivi, un esemplare di ciascuna ortensia nella prova è stato tagliato a circa 6-8 pollici dal suolo, mentre altri sono stati lasciati completamente soli. Il risultato? (Attenzione: avviso spoiler in arrivo.) “Dopo tre anni di pesanti tagli annuali, abbiamo iniziato a notare un piccolo esaurimento, caratterizzato da una minore produzione di fiori nelle piante tagliate”, scrive Hoadley. Inoltre, la potatura annuale ha funzionato non Aiuta a frenare le abitudini flosce delle ortensie lisce.
Sulla base di queste osservazioni, il Mt. Cuba Center sconsiglia la potatura annuale pesante, contrariamente alla pratica tradizionale del giardinaggio. Mio. Mente. È saltato. Forse sei come me e trovi che la potatura sia una delle pratiche paesaggistiche più complicate da afferrare con fermezza. Il tempismo, la tecnica… è tutto così preciso. Per lo più, sono pietrificato all’idea di sbagliare e di danneggiare così gravemente le mie piante legnose che non si riprendono mai.
Caso in questione: ho un viburno Koreanspice (Viburnum carlesii) che da anni cresceva selvaggiamente in ogni direzione. Sapevo che dovevo potarlo e farlo dopo che era sbocciato in modo da non sacrificare nessun fiore la primavera successiva. Ma il labirinto di rami che si incrociano mi ha paralizzato dal toccare la mia sega per anni, finché alla fine non ne ho avuto abbastanza, sono diventato un ladro e ho fatto un lavoro da hacker così terribile che il mio prezioso viburno sembra una classica foto di “cosa non fare” nel libro Crimini contro l’orticoltura. Se solo avessi aspettato un anno per leggere l’esauriente articolo di Jen Kettell sulla potatura dei viburni in questo numero. Il senno di poi è 20/20.
Almeno nella prossima stagione avrò più tempo per ricercare tecniche di potatura adeguate, perché di certo non perderò tempo a tagliare le mie ortensie lisce.
—Danielle Sherry, redattore esecutivo
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