Uno dei microclimi più difficili nei giardini di Mountain West è anche uno dei più comuni, in particolare nei paesaggi alberati maturi: l’ombra secca. La maggior parte delle piante adattate a crescere all’ombra degli alberi proviene da parti del mondo con più precipitazioni. Nelle regioni più aride, come gran parte dell’Intermountain West, questo crea una sfida: gli stessi alberi che ombreggiano i nostri giardini competono con loro per l’acqua.
Esistono due modi principali per affrontare le sfide che l’ombra secca presenta al giardiniere. Il primo, e il più semplice, è assicurarsi di aggiungere un abbondante strato di pacciame al giardino. Il pacciame migliora la ritenzione dell’umidità e costruisce il terreno, entrambe aree problematiche per i giardini all’ombra nella nostra regione. La seconda e forse ancora più importante ragione è assicurarsi che le scelte delle piante siano ben adattate al loro sito.
Coperture del terreno per un giardino all’ombra secca
Di seguito è riportato un elenco di piante che potrebbero essere nuove per te e che forniscono interesse per tutto l’anno a questi spazi ombrosi e sorprendentemente spietati.
Carice degli Appalachi (Carex Aappalachi)
Le zone: 3–7
Misurare: 6 pollici di altezza con una diffusione da 12 a 18 pollici
Termini: Da parziale a piena ombra; terreno da medio a medio secco
Gamma nativa: Nord America
Una delle mie piante da ombra più comunemente usate è il carice degli Appalachi (vedi sopra). Crescendo come un ciuffo eccezionalmente fine di fogliame verde brillante fino a 1 piede di altezza e leggermente meno largo, le piante variano nella forma da aggraziate con foglie lunghe e arcuate, a raffinate e a forma di vaso. Questa pianta erbacea è classificata come Zona 3 e rimane fresca quasi senza acqua supplementare. Lo uso liberamente per aggiungere contrasto fogliare agli ellebori a foglia larga (elleboro sp. e cv. (Zone 4-8), polmonaria (polmonare sp. e cv. Zone 3-8) e simili. Spinto anche da una leggera brezza, il fogliame su questo Carex aggiunge un elemento così spesso mancante nei nostri giardini all’ombra: il movimento. Fondamentale per l’accesso di questa pianta al mio giardino è il suo temperamento a lungo termine; Non correndo mai e seminando solo leggermente, il carice degli Appalachi si presenta qua e là, formando belle bande e grappoli sciolti con solo un piccolo ritocco.
“Regina arancione” epimedium (Epimedium × warleyense “Regina arancione”)
Le zone: 4–8
Misurare: Alto da 15 a 20 pollici con una diffusione da 10 a 15 pollici
Termini: Da parziale a piena ombra; terreno medio-asciutto
Gamma nativa: Cina
Con il loro interessante fogliame e fiori da abbinare, sono sorpreso ogni anno quando gli epimedium non riescono a ottenere un punto d’appoggio più forte nel nostro mercato. A volte indicati come barrenworts, questi nativi del Vecchio Mondo sono in realtà piccoli membri della famiglia dei crespini. Più raffinato del loro parente negli Stati Uniti, l’agrifoglio d’uva dell’Oregon (Berberis acquafolium, Zone 5-8), gli epimedium producono una vampata di foglie lucide, a forma di cuore o a forma di ala, spesso con dentellature o attraenti abbronzature all’inizio della primavera. Manterranno queste foglie durante gli inverni più miti.
In primavera, le piante lanciano una raffica di fantastici fiori pendenti a quattro petali. Dal bianco al rosa e dal giallo al quasi rosso, queste fioriture ragnatele sono impossibili da perdere, ondeggiando su steli filiformi da 1 a 2 piedi. Tra quelli che ho coltivato, “Orange Queen” si è adattato bene al Mountain West. Era anche l’unica pianta nel mio giardino in ombra parziale ancora in buone condizioni dopo una grandinata del 2018 particolarmente brutta.
Mancia: Acquista gli epimedium in base al pH del tuo terreno; Ogni specie e ibrido ha una banda unica e preferita, spesso indicata nella descrizione della pianta. In linea di massima, quelli del Giappone preferiscono i terreni acidi, mentre quelli della Cina e del Mediterraneo hanno un pH più variabile.
baby ciclamino (Ciclamino hederifolium)
Le zone: 4–7
Misurare: 6 pollici di altezza e 6 a 12 pollici di larghezza
Termini: Da parziale a piena ombra; terreno medio-asciutto
Gamma nativa: Cina
La pianta più piccola di questa lista, il baby ciclamino è una pianta di grande impatto in spazi ombreggiati. Adattati alla maggior parte dei pH e delle strutture del suolo, questi tuberi robusti cresceranno quasi ovunque, a condizione che il loro terreno non sia mai impregnato d’acqua. Non solo forniscono foglie insolite, modellate, a forma di vanga, ma conducono con un filo di fiori ricurvi rosa o bianchi tenui. È interessante notare che il baby ciclamino va in letargo in estate. Una tattica per sopportare la siccità stagionale nel suo clima mediterraneo nativo, questo può essere fonte di preoccupazione per i giardinieri delle Montagne Rocciose. Non allarmarti se le piante sembrano scomparire con l’arrivo del caldo, poiché torneranno a fiorire in pochi mesi.
La vendita per corrispondenza rende l’approvvigionamento di queste piante un gioco da ragazzi. I ciclamini si spediscono bene mentre sono dormienti, e lo stesso vale per gli epimedium. Per la migliore selezione, comprese le specie nuove per l’orticoltura e epimedium ibrido plus ciclamino Con un incredibile fogliame variegato d’argento, guarda online. Tuttavia, entrambi questi generi possono essere trovati occasionalmente nei vivai locali. Per quanto riguarda il carice, mentre le piante vanno benissimo, si possono trovare con una certa regolarità presso i vivai della nostra regione. Se tutto il resto fallisce, puoi sempre spargere semi di carice degli Appalachi sulla neve in inverno dove vorresti far crescere una bancarella di roba.
Forse la cosa più importante, non lasciare che una siccità nell’ispirazione metta un freno ai tuoi giardini all’ombra. Provare nuove piante e stili di giardino rimane uno dei modi più sicuri per ravvivare un angolo buio del giardino.
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Piante per ombra secca nel Mountain West
Bryan Fischer vive e fa il giardinaggio all’incrocio tra le Grandi Pianure e le Montagne Rocciose. È curatore delle collezioni di piante presso i Gardens on Spring Creek a Fort Collins, in Colorado.