CONSIGLI DI INIZIO ESTATE PER L’ORTO
La pacciamatura, il picchettamento, il controllo dei parassiti e delle malattie e la semina in successione sono alcuni dei consigli di inizio stagione per gli orti.
Riduci le erbacce nei vialetti del tuo giardino coprendo il terreno con qualche tipo di pacciame. Diversi fogli di giornale inumiditi ricoperti di fieno o paglia sono attraenti e funzionano molto bene, soprattutto se sposti un po’ le aree di semina di anno in anno. Il tessuto paesaggistico ricoperto di trucioli di legno o ghiaia è una buona scelta se le passerelle sono permanenti. Cerca di evitare l’abitudine di coltivare per rimuovere le erbacce perché il processo fa emergere i semi delle piante infestanti dalle profondità del terreno e li espone alla luce di cui hanno bisogno per crescere. Nel tempo, la lavorazione distrugge anche la struttura del suolo.
Piante di pomodoro indeterminate, come la bistecca di manzo “Better Boy” o il tipo di ciliegia Sun Gold, produrranno molti polloni. Un pollone è un nuovo germoglio che inizia dove un ramo si collega con il tronco principale. La rimozione dei polloni diminuirà il numero di frutti prodotti, ma i pomodori rimanenti saranno più grandi e matureranno prima.
Posiziona i supporti del pomodoro in posizione prima che le piante diventino troppo grandi. Le varietà determinate (cespugliose) più piccole possono essere sostenute con gabbie piccole, ma le varietà indeterminate più grandi (vitignose) necessitano di gabbie grandi o pali alti. Proteggi le gabbie con dei paletti in modo che non si ribaltino. Se leghi i germogli a una gabbia o a un palo, usa spago morbido, nastro di plastica o nastro in velcro che puoi acquistare proprio per questo scopo. Puoi riciclare vecchi calzini, collant, asciugamani o simili tagliandoli a strisce per annodare le piante.
Il marciume dell’estremità del fiore si presenta come macchie scure infossate sul fiore, o senza stelo, all’estremità di pomodori, peperoni e zucca. È causato da uno squilibrio di calcio nella pianta. Il terreno può avere calcio adeguato, ma la pianta non è in grado di assorbire abbastanza per fornire il frutto in rapido sviluppo. Per ridurre al minimo il problema mantenere il terreno uniformemente umido, applicare uno strato di pacciame per conservare l’umidità, assicurarsi che il pH (acidità) del terreno sia di circa 6,5, non fertilizzare eccessivamente, utilizzare un fertilizzante a basso contenuto di azoto e ad alto contenuto di fosforo, attendere Pianta fino a quando i terreni non sono caldi (le radici non possono assorbire bene i nutrienti nei terreni freddi all’inizio della stagione) ed evita di danneggiare le radici delle piante durante la coltivazione.
Fondi di caffè, terra di diatomee e persino ghiaia affilata possono scoraggiare lumache e lumache. Distribuisci uno qualsiasi di questi materiali in un anello attorno alle singole piante. Avvolgi vasi o steli di piante con del nastro di rame per impedire alle lumache di arrampicarsi. Spegni i piattini di birra (le lumache ne sono attratte e annegano). Puoi ottenere il controllo semplicemente da una tavola sul terreno dove le lumache possono nascondersi durante il giorno e possono essere raccolte lassù, così come in rotoli di giornale umido. Ispeziona il fogliame e rimuovi tutti gli insetti che hanno già superato le barriere.
Le giovani piante di cetriolo, melone e zucca sono facili prede per i coleotteri di cetriolo. Man mano che le piantine crescono, questi coleotteri a strisce gialle o maculati emergono per nutrirsi del loro fogliame. I coleotteri diffondono anche la malattia batterica dell’appassimento. Per controllarli in una piccola piantagione, aspirali con un aspirapolvere portatile o spruzza nematodi benefici sul terreno.
Le coperture delle file galleggianti possono essere ancorate sulle colture fino a quando non fioriscono per tenere lontani questi insetti. Tali coperture forniscono anche il controllo di altri insetti come la piralide della zucca su questa coltura, gli insetti cavolo su questa e le relative colture di “brassica” come i broccoli, la tignola del porro su questa coltura più i suoi parenti le cipolle e l’aglio e le pulci su molte verdure. Installa le coperture subito dopo la semina e rimuovile prima della fioritura in modo che gli impollinatori possano raggiungere i fiori. Supporta le coperture sui raccolti con cerchi che puoi acquistare per questo, o cerchi di filo di grosso calibro o tubo di plastica flessibile. Le coperture delle file generalmente sono disponibili in tre pesi o spessori: il peso più leggero è più comune per il controllo degli insetti in quanto lascia più luce alle colture sottostanti.
Se non hai ancora seminato i raccolti della stagione calda, o hai ancora spazio in giardino, prendi in considerazione la semina in successione, seminando a intervalli di una o tre settimane l’uno dall’altro per distribuire il raccolto e non far maturare tutto il raccolto in una volta. L’eccezione sarebbe se volessi raccogliere tutto in una volta, quindi congelare o puoi tutto ciò che non hai mangiato. Usando le piantagioni di successione, puoi mangiare dal tuo giardino per tutta l’estate. Fino a metà estate circa, ravanelli e spinaci possono essere seminati a intervalli di 7 giorni, fagioli e piselli a intervalli di 10 giorni, barbabietole e rape a intervalli di 14 giorni e carote e cetrioli a intervalli di 21 giorni.
I baby green, i ravanelli e gli spinaci possono essere seminati a intervalli di 7 giorni fino alla fine dell’estate. Ombra la lattuga, se possibile, durante il tardo pomeriggio per mantenere le giovani piante più fresche, oppure coltivale accanto a piante più grandi che forniscono un po’ d’ombra. Dovrai annaffiare queste colture più spesso in queste giornate calde rispetto a quanto hai fatto in primavera e all’inizio dell’estate.
Se non hai ancora “sfoltito” le piantine (rimosse quelle in eccesso), il momento ideale è quando hanno almeno 2 foglie “vere” – queste non sono la coppia originale di foglie “seme” che sembrano molto diverse. Generalmente, i giardinieri seminano più semi di cui hanno bisogno perché è così facile, o per assicurarsi che germoglino abbastanza. Quindi devono essere assottigliati per una spaziatura adeguata per ridurre al minimo le malattie e massimizzare la crescita.
Le piante frondose come la lattuga e gli spinaci possono essere diradate rimuovendo le piante indesiderate con le dita. Se li hai seminati in blocchi anziché in file, passa delicatamente un rastrello flessibile attraverso il letto per assottigliarlo. Gli ortaggi a radice come cipolle e barbabietole finiranno con radici deformate sulle piante rimanenti se vengono disturbate. Le verdure a radice lunga come le carote e le rape finiranno con le forche nelle radici se vengono disturbate. Per assottigliare tali radici, tagliare le piantine in eccesso con piccole forbici lungo la linea del suolo.
Se stai coltivando patate nel terreno quando sono alte circa un piede, “montale” con il terreno attorno agli steli finché non si vedono solo i pochi centimetri superiori della pianta. Alcuni giardinieri aggiungeranno ulteriore terreno poche settimane dopo. Tale rincalzo è necessario per evitare che i tuberi vengano esposti alla luce e diventino verdi. Se stai coltivando patate in grandi sacchi di coltivazione da 15 galloni, se le hai avute solo da un terzo a metà del terreno pieno durante la semina, assicurati di riempirle con terra aggiuntiva (io uso un mix di invasatura terra e compost) fino a un paio di centimetri dalla parte superiore del sacco.
Un buon progetto per i giorni o le notti di pioggia è cercare nei libri e online quali problemi potrebbero incontrare le tue verdure e controlli. Quindi osservali regolarmente, almeno una volta alla settimana. Stare al passo con il diserbo è una grande opportunità per ispezionare le tue colture alla ricerca di parassiti e problemi, è molto più facile che dover affrontare le erbacce fuori controllo e sarai ricompensato con piante più sane e raccolti migliori.
Dr. Leonard Perry, professore emerito di orticoltura
Università del Vermont