Conservare la frutta e la verdura in casa alla fine della stagione di crescita, seguendo alcune semplici linee guida, ti consentirà di avere cibo di buona nutrizione e sapore in autunno e in inverno. È un buon modo per conservare i prodotti extra che non puoi mangiare subito dall’orto e per risparmiare denaro in seguito al supermercato. Anche se non coltivi i tuoi prodotti, puoi acquistarli localmente durante la stagione presso gli stand agricoli e i mercati degli agricoltori per la conservazione domestica.
Lo stoccaggio di successo inizia con un’adeguata selezione di varietà e raccolta.
- Selezionare per conservare le varietà più adatte a questo scopo. I cataloghi spesso contengono queste informazioni.
- Raccogli frutta e verdura nella loro fase corretta, solitamente al massimo della maturità.
- Non raccogliere prodotti che presentano segni di malattia o danni da insetti che possono portare a marciume.
- Lasciare un centimetro di gambo sulla maggior parte delle verdure riduce la perdita d’acqua e marcisce.
- Maneggiare con cura per evitare tagli e contusioni, che possono portare a marciumi.
Le condizioni di conservazione dei prodotti rientrano in quattro gruppi. Il freddo (32 gradi F) e l’umidità (umidità relativa del 95%) dovrebbero essere usati per molti tra cui asparagi, barbabietole, broccoli, cavoletti di Bruxelles (lasciare sul gambo se possibile), cavoli, carote, cavolfiori, mais dolce, lattuga, prezzemolo, piselli , spinaci e uva. Freddo (da 45 a 50 gradi) e umido dovrebbe essere usato per fagiolini, cetrioli, melanzane, melone, peperoni dolci, patate e pomodori. Fresco e asciutto (tra il 65 e il 70% di umidità relativa) dovrebbe essere usato per aglio e cipolle. Caldo (da 55 a 60 gradi) e asciutto dovrebbe essere usato per peperoncini piccanti, zucche e zucca invernale.
Quanto tempo dovresti aspettarti per conservare questi raccolti in questo modo? Nella fascia bassa vanno da due a quattro settimane per asparagi, broccoli, cavolfiori, piselli e la maggior parte delle colture a foglia verde. Uno o due mesi, forse di più, sono tipici di porri, prezzemolo e zucche. Tempi di conservazione moderati, compresi tra tre e cinque mesi, sono tipici di mele, cavoli, carote mature, pastinache, patate tardive, zucca invernale e patate dolci. I più longevi in magazzino sono l’aglio e le cipolle (dai sei ai sette mesi). Altri in realtà non si conservano bene, quindi dovrebbero essere consumati freschi, comprese le pannocchie (da due a tre giorni nelle bucce, meno se decorticate) e i cetrioli (una settimana).
Oltre alle adeguate condizioni di temperatura e umidità per ogni frutto o verdura, i seguenti suggerimenti porteranno alla conservazione più lunga.
- Conserva i prodotti in un’area buia e ben ventilata.
- Sebbene le condizioni umide siano buone per molti, le condizioni umide non lo sono e possono portare alla putrefazione.
- In generale, non lavare i prodotti fino al momento dell’uso.
- Mentre a molti piace freddo, a nessuno dovrebbe essere permesso di congelare o scendere sotto lo zero.
- Proteggi i prodotti immagazzinati da topi, scoiattoli e altri parassiti animali.
- Conserva frutta e verdura separatamente poiché la frutta può raccogliere i sapori delle verdure conservate nelle vicinanze. Inoltre, i frutti emettono gas etilene che accelera la maturazione delle verdure.
All’interno, possono essere utilizzate aree che forniscono le condizioni di conservazione corrette come una cantina, una stanza non riscaldata o un garage, un portico, una soffitta, un frigorifero aggiuntivo o una paratia. All’aperto va bene per le verdure che richiedono condizioni da fresche a fredde, come in cantine per radici, tumuli di terra o strutture esterne come capannoni. Due svantaggi dello stoccaggio all’aperto sono la maggiore possibilità di congelamento e danni causati da parassiti animali. Ulteriori idee sullo stoccaggio e le condizioni per ogni coltura possono essere trovate nei volantini della Cornell Cooperative Extension (www.gardening.cornell.edu).
CONSERVAZIONE DI FRUTTA E VERDURA
Dr. Leonard Perry, professore emerito di orticoltura
Università del Vermont