noi tutti abbiamo problemi del giardino estivo.
Le persone che scrivono, filmano o fotografano il giardinaggio sono spesso accusate di far sembrare tutto irrealisticamente bello.
E a volte lo facciamo. Mi sono ritrovato sdraiato o in piedi in alcune posizioni molto difficili solo per ottenere quel bellissimo scatto perfetto di una pianta perché tutto ciò che la circonda sembra decisamente squallido.
Ma quest’estate ha avuto un’ondata di caldo da record, con temperature che hanno superato per la prima volta i 40°C/104F nel Regno Unito. E abbiamo avuto una siccità quasi altrettanto record.
Ha demoralizzato giardinieri e amanti del giardino come nessun altro. Una persona che conosco dice di essere così depresso per il suo giardino che non riesce nemmeno a parlarne.
Quindi ecco i problemi che penso stiamo tutti affrontando e cosa fare al riguardo.
Il più ovvio dei problemi del giardino estivo… il prato
Il mio giardino nell’agosto 2022. Il prato è marrone e irregolare, ma non lo innaffiamo. Né l’abbiamo falciato di recente. Non è un bel prato, ma è molto facile da curare e va bene da lontano (a seconda del punto di vista).
C’è stata una droga da record quest’estate. Nessuno nel sud-est dell’Inghilterra ha un bel prato verde, a meno che non abbia l’irrigatore che lo innaffia notte e giorno.
Tuttavia, ora siamo soggetti a un divieto di tubo flessibile. E c’è un accordo generale sul fatto che innaffiare un prato è uno spreco di acqua (e di tempo e fatica). Lascia che diventi marrone e si riprenderà quando arriveranno le piogge.
La buona notizia è che i prati non crescono velocemente in caso di siccità. Avrai qualche erbaccia di whisky che fa capolino.
Ma una falciatura eccessiva può sottoporre l’erba a stress. Tosate meno spesso e falciate con le lame su un’impostazione più alta.
Non dovresti nemmeno concimare un prato in caso di siccità, poiché è già sotto stress. Quindi alza i piedi e versati invece una bibita fresca!
C’è di più su come puoi avere un prato non perfetto qui.
Resisti alla tentazione di riordinare le piante morenti
Un’amica è tornata dalle vacanze e ha scoperto che tre delle sue ortensie sono morte. Ha detto che avrebbe tagliato via i ramoscelli morti e il fogliame, poi avrebbe aspettato per vedere se si sarebbe ripreso.
Tuttavia, quando ho chiesto a Harry Baldwin, capo dell’orticoltura al Borde Hill Garden, se dovremmo tagliare le piante morte o morenti, ci ha consigliato di trattenerci. “In caso di dubbio, non fare nulla”, ha detto.
L’ho già sentito parlare dei danni invernali. Quando ho intervistato Lucy Adams, capo giardiniere di Doddington Place Gardens, su cosa fare in caso di danni invernali agli arbusti, ha anche consigliato un intervento minimo. “Aspetta fino al momento normale per potare quella pianta”, disse. Stavamo osservando un arbusto molto danneggiato dal gelo in giardino, che ora si è completamente ripreso.
La teoria è che le piante cercheranno di crescere quando le taglierai. Ecco perché la potatura può ringiovanirli. Ma se stanno solo lottando per sopravvivere, stimolare la crescita li stresserà ancora di più.
Tuttavia, ha consigliato di annaffiarli. È sorprendente quanto velocemente alcune piante ritornino. Trova altri consigli di Harry per salvare le piante morenti in un’ondata di caldo qui.
Una persicaria nel mio giardino è diventata completamente marrone dopo 4 settimane di siccità. Seguendo il consiglio di Harry Baldwin, non ho tagliato via il materiale vegetale morto e morente, l’ho solo annaffiato regolarmente per 4 settimane e ora ha di nuovo un bell’aspetto. Tuttavia, non tutte le piante si riprenderanno.
Ho tre piante rampicanti della Virginia cinese piantate contro il muro di fondo della casa. Quello di mezzo sembra essere morto per il caldo, ma non ho intenzione di rimuovere le foglie morte o di tagliarlo via, perché potrei danneggiare le piante rampicanti su entrambi i lati. E potrebbe essere semplicemente andato in letargo estivo per salvarsi.
Harry dice anche che alcune piante decidue, che perdono le foglie in inverno, possono anche andare in “dormienza estiva” per proteggersi. Le loro foglie cadono e sembrano morte, ma spesso si rianimano.
Tuttavia, è probabile che un sempreverde morto rimanga un sempreverde morto.
Non piantare per colmare le lacune
Uno dei problemi più irritanti del giardino estivo è quando una pianta muore, lasciando un vuoto nel bordo.
Ma non è questo il momento di riempirlo ripiantando con più piante. L’autunno e la primavera sono sempre i periodi migliori per la semina.
E in un’estate calda e secca, le piante faranno fatica a stabilirsi.
Se acquisti nuove piante o vuoi colmare una lacuna, tieni le piante nei vasi in cui le hai acquistate o ripiantale in un vaso leggermente più grande. Spesso puoi incuneare i vasi nei bordi per riempire il vuoto, poiché il vaso sarà nascosto dal fogliame che lo circonda.
Quindi piantare nel terreno quando arriva il clima autunnale più mite.
La morte delle piante è probabilmente uno dei problemi estivi più comuni. Non so se questi gigli diurni torneranno l’anno prossimo, ma sono molto tentato di dissotterrarli, tranne per il fatto che avrò un vuoto. E non ha senso piantare qualcos’altro lì ora, anche se potrei incunearci un vaso.
Lascia fuori l’acqua per la fauna selvatica
Potremmo pensare di avere problemi con il giardino estivo. Per la fauna selvatica, è pericoloso per la vita.
L’acqua è particolarmente importante. E le ciotole d’acqua e i bagni per uccelli si asciugano rapidamente nelle giornate calde e secche, quindi tienili sempre pieni.
Mantieni diverse fonti d’acqua per la fauna selvatica intorno al giardino. Se le zanzare sono un problema, cambia l’acqua ogni pochi giorni. Versare l’acqua vecchia per innaffiare le piante e sostituirla con acqua nuova. Se il bagno degli uccelli sembra sporco, puliscilo con aceto o un detergente specifico per il bagno degli uccelli, ma non usare prodotti chimici domestici.
Elimina le foglie morte, a seconda di dove e cosa sono
C’è una tendenza generale a non eliminare automaticamente le foglie morte. La materia fogliare in decomposizione alimenta il terreno, restituendogli i nutrienti. E se le foglie morte cadono su un bordo, creano un pacciame fogliare naturale.
In un’ondata di caldo, gli alberi perdono spesso le foglie, quindi uno dei problemi del tuo giardino estivo potrebbe essere una caduta precoce delle foglie.
E alcune foglie, come le foglie di Magnolia grandiflora sottostanti, sono spesse e coriacee. Si decompongono molto lentamente e possono quindi privare l’erba e le piccole piante della luce. Li spazzo e li tengo in un mucchio per il compostaggio.
Queste foglie morte provengono dalla Magnolia grandiflora. Sembrano soffocare tutto ciò su cui atterrano.
Molte persone preferiscono fare un composto di muffa fogliare separato, che è molto nutriente. Ma se vuoi solo ripulire tutto il più velocemente possibile, puoi mettere le foglie sul cumulo di compost principale o persino ammucchiarle sul retro di un bordo. C’è una guida davvero semplice per fare il compost qui.
I fiori piccoli o distorti sono problemi temporanei del giardino estivo…
Uno dei problemi più comuni del giardino estivo è che ottieni meno fiori o i fiori non sono buoni come al solito.
Al culmine della siccità, molte delle mie piante avevano fiori piccoli o distorti, o addirittura nessun fiore. Anche alcune delle piante che ho annaffiato avevano fiori più piccoli del solito.
Ma questo sembra essere un problema temporaneo. Di recente abbiamo avuto due o tre periodi di pioggia e i nuovi fiori che stanno emergendo sono quasi tornati alle loro solite dimensioni.
Continua a dirigerti come al solito. Questo post ha maggiori dettagli su quali piante sono morte (e quali non sono morte).
Questi fiori di dalia si sono deformati al culmine della siccità, ma di recente abbiamo avuto un po’ di pioggia. I fiori sono quasi tornati alle dimensioni normali.
Continua a innaffiare i vasi… suggerimenti per il risparmio idrico sperimentati
Molte piante hanno radici abbastanza profonde da sopravvivere a un’ondata di caldo prolungata o alla siccità, ma i vasi hanno sempre bisogno che tu li annaffi. Abbiamo un bel po’ di vasi, inclusa l’erba erbacea qui sotto.
Quindi abbiamo sperimentato suggerimenti per il risparmio idrico. Se metti una ciotola, un secchio o un grosso contenitore di plastica sotto la doccia per raccogliere l’acqua che sprechi mentre la doccia si riscalda, puoi versarla sulle piante in vaso.
Ho misurato quanta acqua si risparmia. La ciotola consente di risparmiare 6-9 litri di acqua e il secchio o il trug ne risparmia il doppio.
E puoi raddoppiarlo di nuovo se stai nel secchio o nel trug mentre fai la doccia. Potremmo sicuramente innaffiare tutti i nostri vasi da quest’acqua sprecata.
Tuttavia, l’acqua pulita (prima di entrare e iniziare a fare la doccia) va bene, ma alcuni paesi hanno regole sull'”acqua grigia”, che è l’acqua saponata con cui ti sei lavato. Il sapone e gli altri elementi saranno molto diluiti, quindi è improbabile che danneggino le piante, ma potresti non essere autorizzato a usarlo. Qui nel Regno Unito, siamo incoraggiati a utilizzare acque grigie.
Devo ammettere, tuttavia, che questa è una cosa complicata da fare. Portare secchi e annaffiatoi su e giù per le scale non è facile. Abbiamo deciso di concentrare i nostri sforzi sull’avere docce più brevi per consumare meno acqua, per poi riempire i nostri annaffiatoi dal rubinetto del giardino.
Potresti trovarlo utile o meno, a seconda di quanto sia facile passare dal tuo bagno al tuo giardino.
Nota: se si dispone di un addolcitore d’acqua, ci saranno sali nell’acqua (tranne che dal rubinetto). Questi sali non fanno bene alle piante, quindi non puoi risparmiare acqua in questo modo.
Alcune piante hanno funzionato bene. Quest’erba (Panicum virgatum ‘Shenandoah’) sembra molto felice, ma è in un vaso e io ho annaffiato i vasi.
Cosa fare per il diserbo?
Un vantaggio del clima molto caldo e secco è che nulla cresce molto velocemente. Tuttavia, se qualcosa crescerà bene, probabilmente saranno le erbacce.
In genere ho notato molte meno erbacce nelle ultime settimane, quindi è qualcosa di cui essere grato. Ma appena arriva la pioggia, sono sicuro che torneranno. Dai un’occhiata alla nostra guida pratica al diserbo per tenerli bassi.
E non sono tutti problemi del giardino estivo…
È ancora possibile fotografare un po’ del giardino e farlo sembrare bello. Ad esempio, ho scritto su cosa fare nel nostro ‘difficile angolo d’ombra’ dove è crollato un pergolato. Mi sono venute in mente 10 idee per l’angolo del giardino ombreggiato e alla fine abbiamo deciso per un’area salotto semplice e abbastanza selvaggia.
E, naturalmente, l’ombra non è “difficile” in un’ondata di caldo. Shady è ciò che tu (e le piante) volete davvero.
Precedentemente il “difficile angolo ombreggiato”, questo è ora un piccolo rifugio, con sedie, fiori selvatici e ortensie. Distogli lo sguardo dalla nuda macchia d’erba in basso a destra.
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