C’è stato un tempo in cui ogni inverno attendevo con impazienza l’arrivo dei cataloghi di semi per posta. Poi mi sedevo alla finestra e piegavo i bordi della pagina dopo aver segnato i pacchetti che volevo con un evidenziatore. Ora faccio tutti i miei ordini su Internet, ma la mia missione è sempre la stessa: allineare il mio menu di semina per il mio orto per l’anno. Mi piace particolarmente provare cose nuove, quindi oltre alle varietà collaudate, anche commestibili come strane zucche e pomodori freschi come “Dark Galaxy” entrano nella mia lista della spesa. Alcuni anni fa, ho aggiunto semi annuali in fiore al mio ordine quando avevo dello spazio in più da riempire. Ho gettato i semi di fiori nel giardino e li ho praticamente ignorati, finché non li ho notati sbocciare. Oh! È stato uno spettacolo incredibile con uno sforzo minimo. Quello fu l’inizio del mio amore per la coltivazione di fiori dal seme.
Ecco sei delle mie annuali da fiore preferite da coltivare dal seme. Sono facili da coltivare nel nord-ovest e possono facilmente inserirsi nell’orto o in una bordura mista. Possono essere tutti avviati in casa sotto le luci o su un davanzale ed essere pronti per essere messi in giardino dopo che è passato l’ultimo gelo. Se inizi a seminare alla fine dell’inverno o all’inizio della primavera, l’utilizzo di un telaio freddo può aiutare la transizione tra interno ed esterno.
1. I piselli dolci sono viti fiorite meravigliosamente colorate che possono essere seminate direttamente in primavera
Piselli dolci (Latirus odorato cvs.) sono uno dei miei vitigni annuali preferiti. Possono essere seminati direttamente nel terreno anche nella primavera più fredda, avviati al chiuso e spostati all’inizio della primavera o piantati come piantine autunnali. Immergi i semi in acqua durante la notte prima della semina e mantienili umidi mentre aspetti che germoglino. La germinazione richiede circa 14 giorni. Fornire il pieno sole all’ombra parziale e il supporto per le viti. Inoltre, tieni i baccelli raccolti e fioriranno durante tutto l’anno fino a un forte gelo. Coltivo il mio su un grande traliccio con una specie di rosa (Rosa sp., Zone 2-8). I piselli dolci sono ottimi per coprire il traliccio dopo che la rosa ha finito di fiorire a giugno. Quest’anno i miei piselli dolci preferiti erano una solida varietà di contenitore blu chiamata “Electric Blue” che cresce solo da 3 a 4 piedi di altezza, e una varietà più alta chiamata “Blue Streamer” con incredibili fiori blu smerigliati striati di strisce e macchie bianche.
2. La calendula “Kilimanjaro White” aiuta a respingere gli insetti e ha un bell’aspetto in giardino
Calendula ‘Kilimanjaro White’ (tagetes erecta ‘Kilimanjaro White’) è un’annuale a fioritura abbastanza grande che è molto più di un altro bel fiore. Come calendula, è noto per attirare insetti benefici e respingere falene e zanzare. Le deliziose fioriture bianco crema da 2 pollici di diametro colpiscono piante alte 18 pollici e possono essere raccolte e gustate all’interno. Piuttosto che iniziare i semi in casa, mi piace seminarli direttamente nel mio letto di verdure. Mettili in pieno sole e in un terreno buono e umido e proteggili dalle lumache quando sono giovani piantine. Dopo la fioritura, i semi sviluppati possono essere conservati a fine stagione e riutilizzati la primavera successiva.
3. La zinnia ‘Queeny Lime Blush’ fornisce un tripudio di colori in giardino e in un vaso
Se stai cercando uno splendido fiore reciso, non guardare oltre la zinnia “Queeny Lime Blush” (Zinnia elegans ‘Queeny Lime Fard’). I fiori sono senza pari, rifiorenti e robusti, e sono un’ottima aggiunta a bouquet misti o tutti insieme da soli in un vaso. ‘Queeny Lime Blush’ cresce fino a 25 pollici di altezza e fornisce un tripudio di colori su ogni fioritura completamente doppia con petali di ombre dal verde lime al rosso e un bellissimo centro rosso. I semi possono essere avviati presto in casa o coltivati direttamente dopo l’ultimo gelo. Assicurati solo di dare loro pieno sole e terreno buono e umido, nonché protezione dalle lumache man mano che le piantine maturano.
4. Honeywort “Pride of Gibraltar” offre fioriture uniche a beneficio di api e farfalle
Honeywort ‘Orgoglio di Gibilterra’ (Cerinthe major ‘Pride of Gibraltar’) è un annuale affascinante. Gli steli allungati spuntano senza molto aiuto e risemineranno. I fiori, campanelle indaco-viola, pendono da brattee blu bronzo sopra foglie grigio-verdi. Le piante possono essere alte da 24 a 30 pollici e sono perfette in un giardino con pieno sole o ombra parziale. I fiori sono ottimi anche nei bouquet. I semi possono essere posizionati superficialmente e ricoperti con un po’ di terra. Mi piacciono le melarie agli angoli dei miei letti vegetariani perché si rovesciano bene sui blocchi rialzati. I fiori attirano anche api e farfalle.
5. Il girasole “Royal Flush” è incredibilmente divertente con fioriture di colori diversi sulla stessa pianta
Nessun giardino è completo senza girasoli (Helianthus annuus cv.). Ho coltivato diverse varietà, ma la “Royal Flush” è la mia nuova preferita. Questa selezione selvaggiamente divertente ha vari colori sulla stessa pianta, dando la sensazione di ottenere numerose piante al prezzo di una. Le fioriture giallo bronzo, arancio e giallo sole crescono su steli forti che raggiungono un’altezza di 5-6 piedi in pieno sole e terreno umido. I semi possono essere seminati direttamente dopo l’ultima gelata. Come con le altre annuali, assicurati di proteggere le giovani piantine da lumache e uccelli.
6. Le dalie da seme costano meno per gli stessi fiori grandi e belli
Sono un grande fan delle dalie (Dalia spp. e cvs., zone 8-11) e da anni li acquista e li coltiva come piante in vaso o tuberi. L’anno scorso ho deciso (per un colpo di fortuna) di provare a iniziare le dalie dal seme. Tra i miei primi esperimenti c’era un mix di fiori di cactus della Baker Creek Heirloom Seeds. Ho iniziato a seminare in casa da 4 a 6 settimane prima dell’ultima gelata. Li ho coltivati nella mia serra e poi li ho messi nella mia cornice fredda per indurire. Sembravano un po’ allampanati, quindi li ho pizzicati un po’ indietro. Non avevano un bell’aspetto quando li ho messi nel terreno, ma ho lanciato un’esca per lumache intorno a loro e li ho lasciati a cavarsela da soli. Una settimana dopo ho vagato vicino al letto con un paio di paletti per aiutarli. Entro la fine dell’estate le piante erano incredibili: alte 5 piedi con un sacco di fioriture su steli robusti. Sembravano altrettanto belli dei tuberi che ho svernato l’anno precedente e piantato allo stesso tempo. Il vantaggio aggiuntivo era che potevo scegliere quelli che amavo e scavare il tubero per il prossimo anno.
Quando inizi una pianta dal seme, controlla il pacchetto di semi per le istruzioni di coltivazione sia per terra che per interno. Questo approccio è un modo incredibilmente semplice ed economico per testare nuove piante e scoprire nuove piante preferite per il tuo giardino. Se non hai mai provato a coltivare fiori dal seme, ti incoraggio a provarlo. Non pensavo di avere la pazienza o la concentrazione per vegliare su minuscole piantine. Mi sbagliavo, ed è davvero divertente. Fai solo attenzione: può creare dipendenza.
Per saperne di più sulla coltivazione delle piante dai semi, dai un’occhiata a The Science of Seed Starting.
—Susan Calhoun è la proprietaria di Plantswoman Design a Bainbridge Island, Washington.