Essere un drogato di piante sotto copertura è il mio segreto peggio custodito. Carici (Carex spp. e cvs., Zone 3-10) sono la mia attuale fissazione. Penso di aver trascorso così tanti anni agganciato agli hostas (Ostia spp. e cvs., Zone 3–8) e le loro foglie grandi e arrotondate mi hanno lasciato affamato di qualcosa di nuovo. Un genere di oltre 1.500 specie, i carici possono crescere in habitat che vanno dal secco all’umido e dal soleggiato all’ombroso, e in vari tipi di suolo praticamente in ogni regione del mondo. Queste piante versatili e attraenti hanno il loro posto in ogni giardino. Ecco tre dei miei carici nativi preferiti.
Carice di palma “Little Midge”.
Carex muskingumensis “Piccolo moscerino”, zone 3–9
I terreni umidi sono problematici sia che si trovino in giardino o in zone dove si preferirebbe avere un prato. Fortunatamente, il carice di palma “Little Midge” è stato introdotto come risposta a questo problema. Una pianta compatta che colonizza in condizioni ottimali per creare un lussureggiante tappeto verde, “Little Midge” cresce in ciuffi arrotondati alti da 8 a 10 pollici e larghi da 10 a 18 pollici. È adorabile come pianta esemplare o piantata in gruppi. Sembra anche carino nei contenitori come riempitivo o accento. Preferendo le macchie all’ombra piena, si comporta abbastanza bene in pieno sole se mantenuto costantemente umido. Resistente ai parassiti e al pascolo di cervi e altri erbivori, è una scelta affidabile per i giardini boschivi, nativi e delle zone umide.
Carice ovale delle pianure
Carex breviorZone 3–8
Un progetto in riva al lago ha fornito a questo designer diversi scenari stimolanti dopo la costruzione di una nuova casa. Il disturbo del suolo, i cambiamenti di quota e i nuovi modelli di drenaggio hanno creato un’ampia area depressa sotto un boschetto di pioppi orientali (Popolo deltoide, Zone 2–9). L’ambiente non poteva sostenere un prato, era ombreggiato e diventava piuttosto fradicio dopo i temporali, richiedendo una seria ricerca per trovare una soluzione. La risposta è stata una massiccia piantagione di carici ovali delle pianure sotto gli alberi e in tutto il terreno depresso. Resistente alla Zona 3 e originario della maggior parte degli Stati Uniti, è un carice alto; Le lame delle foglie sono larghe solo 1/8 di pollice, ma ciascuna cresce fino a 12 pollici di lunghezza, con le teste dei semi che raggiungono un’altezza di 3 o 4 piedi nella tarda primavera. Questo carice porta il pieno sole all’ombra parziale. Il morbido fogliame cade lateralmente più avanti nella stagione, creando l’aspetto delle onde. La spaziatura è consigliata da 18 a 24 pollici, ma una piantagione più stretta potrebbe essere migliore. L’ho interpiantato con camass ‘Blue Danube’ (Camassia leichtlinii sost. suksdorfii ‘Blue Danubio’ sin. ‘Blauwe Donau’, zone 5-9) per un tocco di colore in tarda primavera. Le lampadine devono essere ripiantate ogni due anni per mantenere il display robusto.
Carice di foglie di piantaggine
Carex plantagineaZone 4–8
Questo carice prospera in ricchi boschi, burroni e pendii montuosi. Originario degli Stati Uniti nordorientali, può essere trovato in crescita selvaggia fino al Minnesota. Uno dei pochi carici a foglia larga resistenti disponibili per i giardinieri nella nostra regione, il carice a foglia di piantaggine viene spesso scambiato per liriope (Liriope spp. e cvs., Zone 4–10) da chi non lo conosce. Raggiungendo una dimensione compatta di 1 piede di altezza e 1 piede di larghezza, è una piccola pianta ordinata. Lo uso con giudizio, poiché trovo che non abbia molta tolleranza per essere disturbato. Avendo piantato una dozzina diversi anni fa nel mio giardino, quelli piantati dove il cane ha camminato non se la sono cavata così bene. Quelli nascosti dal traffico sono più felici e sono ancora lì. Nel giardino boschivo di un cliente, ne ho piantate diverse dozzine in vari gruppi. Non sono regolarmente infastiditi e stanno andando abbastanza bene. Il carice di foglie di piantaggine fa meglio in ombra parziale e terreno umido, ma si adatta a luoghi più asciutti e ombreggiati.
Suggerimenti per la cura di questi carici
Tutti e tre questi carici hanno importanti somiglianze che meritano di essere menzionate. Il loro fogliame regge bene durante l’inverno e, come le erbe, le loro foglie dovrebbero essere lasciate per l’interesse invernale. Puoi tagliare il fogliame appena sopra la base della pianta all’inizio della primavera prima che emerga una nuova crescita. Come piante autoctone, questi carici hanno teste di semi che sono una fonte di cibo per gli uccelli nativi, con il fogliame stretto ed erboso che è un posatoio scelto per i bruchi delle farfalle dei boschi di cui nutrirsi. Tutti sono adattabili ma sono più felici in un sito parzialmente ombreggiato e umido. Dai loro quello che vogliono e avrai piante felici e spensierate che hanno bisogno di poco se non altro. Non sono necessarie potature, agitazioni, picchettamenti e deadheading. Nessuna prima donna qui, solo carici spensierati.
Per altre piante autoctone, controlla:
E per ulteriori rapporti regionali sulle pianure settentrionali, fai clic qui.
—Marti Neely, FAPLD, possiede e gestisce Marti Neely Design and Associates a Omaha, Nebraska.